Hvad er et kultursmord?

Et kultusmord er massemordet for en gruppe mennesker, der er medlemmer af en kult. Cult-selvmord har forekommet i specifikke tilfælde gennem historien, men de forekommer typisk ikke ofte. Massemordet - efter at det er blevet opdaget og afsløret for offentligheden - er normalt chokerende på grund af begrundelsen bag kultmedlemmernes død, som generelt er mystisk for udenforstående. Cults ses ofte på en negativ måde, så massemordmord er kommet til at blive forbundet med dem, hvilket tilføjer deres tabu natur.

For udenforstående er et kultusmord typisk foruroligende. Generelt kendes massemordet ikke umiddelbart for offentligheden, før en efterforskning er afsluttet, eller pålidelige kilder præsenterer oplysninger om kulturen og dens medlemmers død. I nogle tilfælde afbildes et kultusmord som en bisarr grusom handling af en gruppe mennesker, der er psykologisk ustabile. Dette øger den offentlige opfattelse af kulter som negativ, ulige og tabu, især i samfund, der er domineret af større verdensreligioner i modsætning til mindre religiøse sekter.

Cults er et eksempel på små religiøse sekter, hvis medlemmer følger et specifikt sæt af principper og overbevisninger, der ofte betragtes som ekstreme af tilhængere af den fælles verdensreligion. Mange negative egenskaber er kommet til at være forbundet med kulter, hvoraf de fleste beskriver gruppen som forsøg på at kontrollere dens medlemmer. For eksempel er et fælles aspekt af en kult at have en eller få ledere, der er karismatiske og i stand til at trække tilhængere dybt ind i det trossystem, de har skabt. Yderligere kan kulter være specielt fokuseret på at få nye medlemmer og indsamle penge, og de kan afskrække forening med mennesker, der ikke er en del af sektet. Derudover kan nogle kulter bede til eller tilbede guder, der er livløse genstande eller sammensatte personer.

På trods af ligheden i strukturen, som nogle kulter deler, sker massemord selvmord ikke nødvendigvis inden for hver gruppe. Når et kultusmord selv forekommer, er det unikt for kulturen og bruges generelt som et middel til et mål for et specifikt formål med gruppen. For eksempel forekom et berygtet massesmord i Californien i 1997 blandt medlemmer af Heaven's Gate, en kult, der kombinerede kristne idealer med science fiction-baserede overbevisninger. I denne hændelse begik 39 kultmedlemmer selvmord, mest fra alkohol- og giftindtagelse samt selvinduceret kvælning. I andre vidt kendte tilfælde af kultursmord har selvmordene været begået med variationer af selvforgiftning og selvpåførte skudsår som de vigtigste dødsårsager.