Co je vzteklina?

Vzteklina je akutní virové onemocnění, které napadá mozek a centrální nervový systém jeho obětí. Jde o zoonotické onemocnění, což znamená, že se přenáší mezi zvířaty a lidmi a zdá se, že několik živočišných druhů působí jako rezervoár pro vzteklinu. Vzteklině lze také plně zabránit očkováním, a pokud je uloveno brzy, může být tento stav léčen. Jakmile se však objeví příznaky vztekliny, virus je obvykle fatální; jen málo pacientů přežilo epizodu vztekliny, navzdory nejlepšímu úsilí lékařů.

Slovo „vzteklina“ je převzato přímo z latiny a znamená „vztek“, odkaz na akutní neurologické příznaky některých vzteklin v konečném stádiu. Virus je klasifikován jako Lyssavirus ve skupině virů, které mají tendenci být ve tvaru tyčinky nebo kulky. Vzteklina se přenáší slinami a obvykle se projevuje u zvířat nebo lidí, kteří byli pokousáni obětí této choroby. Sliny vstupují do kůže přes kousnutí, což umožňuje viru přístup k tělu.

Jakmile je vzteklina infikována, může zůstat latentní několik týdnů nebo dokonce měsíců. Jakmile se však virus objeví, pacient rychle zažije řadu příznaků, včetně horečky, deprese, zmatení, svalových křečí, extrémního žízně, ztráty svalového tonusu, slinění a citlivosti na světlo a dotek. Některé oběti se stávají hydrofobními, což znamená, že se bojí vody. Jak virus postupuje, způsobuje encefalitidu, zánět mozku a neurologické příznaky se postupně zhoršují.

U pacientů v konečných stádiích vztekliny se mohou vyskytnout násilné záchvaty a změna úrovně vědomí. Agrese je klasicky spojena s vzteklinou, ačkoli se neobjevuje ve všech případech. Většina léčby vztekliny se zaměřuje na analgezii, když se příznaky stanou tak závažnými, přičemž pacient dostává zmírňující bolesti a uvolňující svaly, aby zmírnil záchvaty a související bolesti.

Mnoho zvířat může být očkováno proti vzteklině a mohou být očkováni také lidé, kteří jsou vystaveni riziku expozice. Pokud jsou však očkovaní lidé pokousáni, stále vyžadují následné očkovací látky, aby se zajistilo, že se virus nezachytí a nebude se množit. Někdo, kdo ještě nebyl očkován, může po kousnutí stále bojovat s nemocí očkovacími sériemi. Po jakémkoli druhu zvířecího kousnutí nebo vpíchnutí rány je skvělý nápad propláchnout místo rány a navštívit lékaře, aby určil, zda je nutné následné ošetření.

Většina ze světa zažívá vzteklinu s různou úrovní závažnosti, i když několika ostrovním národům se podařilo vzteklinu zachovat. Dovoz zvířat do těchto regionů je přísně kontrolován a mnoho dalších zemí má přísné programy sledování a očkování, které kontrolují problém vztekliny.