Co je gestační věk?

Věk nenarozeného dítěte je znám jako gestační věk. Tento výpočet je často obtížné provést úplně přesně, protože přesné datum a čas, kdy dojde k početí, je zřídka známo. Proto je obvykle nutné založit počet, počítaný v týdnech, na určitém datu, jako je první den poslední menstruace matky.

Ve většině případů výpočet gestačního věku předpokládá, že k početí došlo 14 dní po prvním dni posledního období. Protože početí se obvykle může vyskytnout kdekoli od 11 do 21 dnů později, použití 14 dní je pouze průměrný odhad, s potenciálem několikadenní chyby. Datum splatnosti dítěte se potom považuje za 40 týdnů od prvního dne menstruace; pouze malé procento dětí se však skutečně narodí v očekávané době splatnosti. Ženy, které chtějí znát odhadovaný gestační věk svého plodu a očekávanou dobu splatnosti dítěte, mohou tyto informace vyhledat u svého lékaře; existuje také celá řada webových stránek, které poskytují nástroje k jejich výpočtu.

Existují určité způsoby, jak odhadnout gestační věk, který může poskytnout větší přesnost, než je založit na posledním menstruačním období. Typicky budou mít ženy specifické fyzické příznaky, které ovulují, jako jsou změny v poloze děložního čípku a sliznicích; ti, kteří jsou si těchto změn vědomi a také vědí, kdy měli pohlavní styk, mohou mít mnohem konkrétnější znalosti o tom, jaký den se početí stal. Ultrazvuk, zejména na začátku těhotenství, může odhalit fyzické ukazatele věku plodu. V případech, kdy se používá ošetření plodnosti, jako je oplodnění in vitro, je určitě znám datum a dokonce i početí. Jakmile se dítě narodí, lékaři budou moci zhodnotit jeho věk na základě fyzického vývoje.

Znalost skutečného gestačního věku dítěte je v době narození obzvláště důležitá. Dítě narozené před 37 týdny je považováno za předčasné; děti v této situaci jsou často citlivé na celou řadu zdravotních problémů, jako jsou intraventrikulární krvácení nebo respirační potíže. Porozumění tomu, kde je novorozenec ve svém vývoji, může lékařům pomoci pochopit, jaké problémy se s největší pravděpodobností vyskytnou, a vyvinout plán léčby, který poskytne dítěti nejlepší možnou péči. Pozorování určitých fyzických charakteristik, jako je délka, hmotnost a reflexy, ihned po porodu doktoři pomáhají.