Hvad er graviditetsalderen?

Alderen på en ufødt baby kaldes graviditetsalderen. Denne beregning er ofte vanskelig at foretage helt nøjagtigt, da den nøjagtige dato og tidspunkt, hvor undfangelse sjældent er kendt. Derfor er det typisk nødvendigt at basere antallet, der tælles i uger, på en bestemt dato, såsom den første dag i mors sidste menstruation.

I de fleste tilfælde antager beregning af graviditetsalderen, at befrugtningen er sket 14 dage efter den første dag i den sidste periode. Da befrugtning normalt kan forekomme overalt fra 11 til 21 dage senere, er brugen af ​​14 dage kun et gennemsnitligt estimat med potentialet for flere dages fejl. Babyens forfaldsdato antages derefter at være 40 uger fra den første menstruationsdag; dog er kun en lille procentdel af babyer faktisk født på deres forventede forfaldsdato. Kvinder, der ønsker at kende den anslåede graviditetsalder for deres foster og barnets forventede forfaldsdato, kan tjekke med deres læge for at få oplysninger om det; der er også en række forskellige websteder, der leverer værktøjer til beregning af dem.

Der er visse måder at estimere graviditetsalderen, der kan give mere nøjagtighed end at basere den ud fra den sidste menstruationsperiode. Kvinder vil typisk have specifikke fysiske tegn på, at de er ægløsning, såsom ændringer i cervikalsposition og slim; dem, der er opmærksomme på disse forandringer og også ved, hvornår de havde haft seksuel omgang, kan have en meget mere specifik viden om, hvilken dag befrugtning skete. Ultralyd, især tidligt i graviditeten, kan afsløre fysiske indikatorer for fosterets alder. I tilfælde, hvor fertilitetsbehandlinger såsom in vitro-befrugtning anvendes, er datoen og endda tidspunktet for befrugtning kendt. Når babyen er født, kan læger muligvis evaluere dens alder baseret på fysisk udvikling.

Det er særlig vigtigt at kende en babys sande svangerskabsalder på fødslen. Et spædbarn født før 37 uger betragtes som for tidligt; babyer i denne situation er ofte modtagelige for en række medicinske problemer, såsom intraventrikulær blødning eller åndedrætsbesvær. At forstå, hvor den nyfødte er i dens udvikling, kan hjælpe lægerne med at forstå, hvilke problemer der mest sandsynligvis opstår, og til at udvikle en behandlingsplan, der vil give barnet den bedst mulige pleje. Iagttagelse af visse fysiske egenskaber såsom længde, vægt og reflekser lige efter fødslen hjælper læger med at bestemme denne beslutning.