Vad är graviditetsåldern?

Åldern för ett ofött barn kallas graviditetsåldern. Denna beräkning är ofta svår att göra helt exakt, eftersom det exakta datum och tid då befruktningen sällan är känd. Därför är det vanligtvis nödvändigt att basera antalet, räknat i veckor, på ett bestämt datum såsom den första dagen av mammas sista menstruation.

I de flesta fall antar beräkningen av graviditetsåldern att befruktningen har inträffat 14 dagar efter den första dagen i den sista perioden. Eftersom befruktning normalt kan uppstå var som helst från 11 till 21 dagar senare, är användningen av 14 dagar endast en genomsnittlig uppskattning, med potential för flera dagars fel. Barnet förfaller då att vara 40 veckor från den första menstruationsdagen; emellertid är bara en liten andel av bebisar faktiskt födda på deras förväntade förfallodag. Kvinnor som vill veta den beräknade graviditetsåldern hos deras foster och barnets förväntade förfallodatum kan kontakta sin läkare för information. det finns också en mängd olika webbplatser som ger verktyg för att göra beräkningen för dem.

Det finns vissa sätt att uppskatta graviditetsåldern som kan ge mer noggrannhet än att basera den från den senaste menstruationsperioden. Vanligtvis kommer kvinnor att ha specifika fysiska tecken på att de ägglossar, till exempel förändringar i livmoderhalsen och slemhinnor; de som är medvetna om dessa förändringar och också vet när de hade sexuellt samlag kan ha en mycket mer specifik kunskap om vilken dagsuppfattning som hände. Ultraljud, särskilt tidigt under graviditeten, kan avslöja fysiska indikatorer på fostrets ålder. I de fall där fertilitetsbehandlingar som in vitro-befruktning används är datum och till och med befruktningstider definitivt kända. När barnet föddes kan läkarna kunna utvärdera dess ålder baserat på fysisk utveckling.

Att veta den sanna graviditetsåldern hos ett barn blir särskilt viktigt vid födseln. Ett barn som föds före 37 veckor betraktas som för tidigt; spädbarn i denna situation är ofta mottagliga för olika medicinska problem, såsom intraventrikulära blödningar eller andningsbesvär. Att förstå var den nyfödda befinner sig i sin utveckling kan hjälpa läkarna att förstå vilka problem som troligtvis uppstår och att utveckla en behandlingsplan som ger barnet bästa möjliga vård. Observation av vissa fysiska egenskaper såsom längd, vikt och reflexer direkt efter födseln hjälper läkarna att fastställa detta.