Quel est l'âge gestationnel?
L'âge d'un bébé à naître s'appelle l'âge gestationnel. Ce calcul est souvent difficile à effectuer avec précision, car la date et l'heure exactes de la conception sont rarement connues. Par conséquent, il est généralement nécessaire de baser le nombre, exprimé en semaines, sur une date précise telle que le premier jour des dernières règles de la mère.
Dans la plupart des cas, le calcul de l'âge gestationnel suppose que la conception a eu lieu 14 jours après le premier jour des dernières règles. Comme la conception peut normalement survenir de 11 à 21 jours plus tard, l’utilisation de 14 jours n’est qu’une estimation moyenne, avec le risque d’erreur de plusieurs jours. La date d'accouchement du bébé est alors supposée être de 40 semaines à compter du premier jour des règles; Cependant, seul un faible pourcentage de bébés naissent à la date prévue. Les femmes qui souhaitent connaître l'âge gestationnel estimé de leur fœtus et la date prévue de l'accouchement peuvent consulter leur médecin pour obtenir ces informations; Il existe également une variété de sites Web qui fournissent des outils pour effectuer le calcul.
Il existe certains moyens d’estimer l’âge gestationnel qui peuvent fournir plus de précision que de les baser sur la dernière période menstruelle. En règle générale, les femmes présentent des signes physiques spécifiques d'ovulation, tels que des modifications de la position du col utérin et des muqueuses; ceux qui sont conscients de ces changements et qui savent aussi quand ils ont eu un rapport sexuel peuvent avoir une connaissance beaucoup plus spécifique de la conception de la journée. Les ultrasons, en particulier au début de la grossesse, peuvent révéler des indicateurs physiques de l'âge du fœtus. Dans les cas où des traitements de fertilité tels que la fécondation in vitro sont utilisés, la date et même le moment de la conception sont clairement connus. Une fois que le bébé est né, les médecins peuvent peut-être évaluer son âge en fonction de son développement physique.
Connaître le véritable âge gestationnel d'un bébé devient particulièrement important au moment de la naissance. Un nourrisson né avant 37 semaines est considéré prématuré; les bébés dans cette situation sont souvent sensibles à divers problèmes médicaux, tels que des hémorragies intraventriculaires ou une détresse respiratoire. Comprendre où se trouve le nouveau-né dans son développement peut aider les médecins à comprendre quels sont les problèmes les plus susceptibles de se produire et à élaborer un plan de traitement qui donnera au bébé les meilleurs soins possibles. L'observation de certaines caractéristiques physiques telles que la longueur, le poids et les réflexes juste après la naissance aide les médecins à faire cette détermination.