Jaké faktory ovlivňují ceny počítačového softwaru?
Software je životně důležitou součástí jakéhokoli počítačového systému a umožňuje uživatelům provádět úkoly, jako je zpracování textu, správa databází a prohlížení internetu. Cenová struktura softwaru sahá od bezplatných aplikací, jako jsou webové prohlížeče, až po drahá řešení zakázkového programování pro korporace. Ceny počítačového softwaru jsou založeny na řadě faktorů, včetně zamýšleného spotřebitele, nákladů na vývoj, licenčních poplatků, stáří produktu a ekonomického určení toho, jaký cenový bod maximalizuje příjmy.
Software je rozdělen na dva primární trhy, domácí a podnikové. Domácí spotřebitelé obvykle utrácejí své vlastní peníze a kupují software pro zábavu nebo pro usnadnění svého života. Softwarové společnosti často vyrábějí levnější verze svých produktů s menším počtem funkcí pro domácí uživatele. Zákazníci na podnikové úrovni obvykle potřebují pro své firmy robustní, plně vybavené balíčky a často platí méně za jednotku zakoupením mnoha softwarových licencí najednou. Na akademickém trhu si mohou studenti a pedagogové často zakoupit zlevněný software pro školní použití.
Náklady na vývoj jsou dalším důležitým faktorem ovlivňujícím ceny počítačového softwaru. Jednotliví vývojáři si často mohou dovolit nabízet aplikace zdarma nebo podporované reklamou. Větší softwarové projekty s mnoha programátory musí generovat dostatek příjmů na pokrytí mezd a dalších nákladů. I když software dodávaný digitálně zákazníkovi má nízké distribuční náklady, všechny produkty, které se objevují na polici obchodu, musí také pokrýt své výrobní a přepravní náklady. Ceny v těchto prostředích také silně závisí na maloobchodníkovi.
Některý software je vyvíjen pomocí technologie vytvořené jinými podnikatelskými subjekty, které jsou držiteli patentů na určité typy programovacích kódů. Vývojář musí držiteli patentu zaplatit licenční poplatek, aby se vyhnul žalobě za porušení autorských práv. Tyto poplatky spolu s náklady na právní úkony spojené s právem duševního vlastnictví mohou přispět k vyšším cenám počítačového softwaru.
Některé typy softwaru, například počítačové hry, používají strukturu cen na základě stáří produktu. Producenti účtují vyšší ceny za nové hry, které využívají nejnovější technologický pokrok. S vydáním pokročilejších her se cena původní hry obvykle snižuje, dokud není prodána za zlomek své původní hodnoty.
Konečný faktor při určování cen počítačového softwaru je založen na ekonomickém výpočtu souvisejícím s poptávkou spotřebitele po softwaru. Zatímco nabídka digitálního zboží, jako je software, je teoreticky nekonečná, poptávka po tomto zboží není. Výrobci a maloobchodníci se snaží najít cenový bod, který maximalizuje příjmy. To může někdy vést k vyšším cenám softwaru s menší tržní základnou, která je silně závislá na softwaru, nebo nižším cenám softwaru s větším počtem příležitostných uživatelů.