Co je integrovaná WLAN?
LAN (Local Area Network) označuje komunikační síť, ve které jsou zařízení připojena prostřednictvím kabelové technologie v omezeném prostoru, často pracující v jedné budově. WLAN (Wireless Local Area Network) je komunikační síť, která se nepřipojuje pomocí kabelů, ale místo toho používá vysokofrekvenční (RF) nebo příležitostně infračervený (IR) přenos. Integrovaná WLAN se většinou používá u směrovačů nebo přístupových bodů, které zajišťují spojení těchto dvou, odlišně připojených systémů. Integrovanou WLAN lze také použít k odkazu na propojení mezi WLAN a dalšími technologiemi, jako jsou sítě UMTS (Universal Mobile Telecommunications System) nebo TETRA (Terrestrial Trunked Radio) nebo WAN.
Když se začaly používat sítě LAN, počítače, počítačové terminály a další zařízení v síti musely být připojeny pomocí nějakého typu drátu, buď optických vláken, koaxiálních kabelů, nebo telefonních linek, podle potřeby. Přestože bylo sdílení dat nesmírně výhodné pro sdílení dat a zařízení - snížení nákladů a zvýšení produktivity - kabelová povaha připojení není vždy jednoduchá. Jakmile internet vstoupil do obrazu, router se spojením směřujícím ven se stal centrem systému připojujícího LAN k internetu. Původně, před integrovanou sítí WLAN, směrovače jednoduše připojily skupinu počítačů k Internetu pomocí kabelů.
Integrovaná WLAN je často nastavena prostřednictvím routeru, který dokáže zpracovat jak kabelové, tak i bezdrátové připojení. Toto připojení mohou používat telefony WiFi nebo IP (Internet Protocol), známé také jako telefony Voice over IP nebo VoIP, jakož i počítače a další kabelová a bezdrátová zařízení. Počítače s nainstalovanou bezdrátovou kartou lze použít buď prostřednictvím kabelového připojení, nebo bezdrátově, jak si vybere vlastník a jak to umožňuje dosah bezdrátové sítě. Mezi další zařízení, která lze v síti použít, patří videoherní konzole, PDA (Personal Digital Assistants) a MP3 (MPEG Audio Layer 3) přehrávače.
Bezdrátová připojení se liší v závislosti na použité verzi nebo verzích standardu 802.11. Standardy IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers) 802.11 popisují rozhraní pro WLAN, včetně integrované WLAN. Nejčastěji se vyskytující iterace standardu v 21. století jsou 802.11b, 802.11g a 802.11n. Existují dvoupásmové směrovače, které využívají těchto dvou frekvencí pro 802.11n - 2,4 GHz a 5 GHz. Při 2,4 GHz je možné dosáhnout dosahu asi 230 ft (70 m), zatímco dosah pro 5 GHz je výrazně nižší. Implementace s dvojím pásmem mohou být buď najednou, nebo simultánně.