¿Qué es una WLAN integrada?
LAN (Red de área local) se refiere a una red de comunicaciones en la que los dispositivos se conectan mediante tecnología cableada en un área confinada, a menudo operando dentro de un solo edificio. WLAN (Red de área local inalámbrica), es una red de comunicaciones que no se conecta mediante cables, sino que utiliza transmisión de radiofrecuencia (RF) o, en ocasiones, de infrarrojos (IR). La WLAN integrada se usa principalmente con enrutadores o puntos de acceso que proporcionan una unión de estos dos sistemas conectados de manera diferente. La WLAN integrada también se puede usar para referirse a conexiones entre WLAN y otras tecnologías, como UMTS (Sistema Universal de Telecomunicaciones Móviles) o TETRA (Radio Trunked Terrestre) o redes WAN.
Cuando se comenzaron a utilizar las LAN, las computadoras, terminales de computadora y otros dispositivos en la red tuvieron que conectarse a través de algún tipo de cable, ya sea fibra óptica, cables coaxiales o líneas telefónicas, según corresponda. Si bien la creación de redes fue enormemente beneficiosa para compartir datos y dispositivos, reduciendo costos y aumentando la productividad, la naturaleza cableada de las conexiones no siempre es fácil. Una vez que Internet entró en escena, un enrutador con una conexión apuntada hacia afuera se convirtió en el centro del sistema que conecta la LAN a Internet. Originalmente, antes de la WLAN integrada, los enrutadores simplemente conectaban un grupo de PC a Internet mediante cables.
La WLAN integrada a menudo se configura a través de un enrutador que puede manejar tanto una conexión cableada como conexiones inalámbricas. Esta conexión puede ser utilizada por teléfonos WiFi o IP (Protocolo de Internet), también conocidos como teléfonos de voz sobre IP o VoIP, así como por computadoras y otros dispositivos con cable e inalámbricos. Las computadoras con una tarjeta inalámbrica instalada se pueden usar a través de la conexión cableada o inalámbrica, según lo elija el propietario y lo permita el alcance de la red inalámbrica. Otros dispositivos que se pueden usar en la red incluyen consolas de videojuegos, PDA (Asistentes digitales personales) y reproductores de MP3 (MPEG Audio Layer 3).
Las conexiones inalámbricas varían, dependiendo de qué versión o versiones del estándar 802.11 se usen. Los estándares 802.11 del IEEE (Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos) describen las interfaces para WLAN, incluida la WLAN integrada. Las iteraciones más comunes del estándar en el siglo XXI son 802.11b, 802.11gy 802.11n. Hay enrutadores de doble banda que aprovechan las dos frecuencias para 802.11n: 2.4 GHz y 5 GHz. A 2,4 GHz, se puede lograr un rango de aproximadamente 230 pies (70 m), mientras que el rango de 5 GHz es significativamente menor. Las implementaciones de doble banda pueden ser una a la vez o simultáneas.