Wat is een geïntegreerd WLAN?
LAN (Local Area Network) verwijst naar een communicatienetwerk waarin apparaten zijn verbonden via bedrade technologie in een besloten ruimte, die vaak binnen een enkel gebouw werkt. WLAN (Wireless Local Area Network) is een communicatienetwerk dat geen verbinding maakt via kabels, maar in plaats daarvan radiofrequentie (RF) of soms infrarood (IR) -transmissie gebruikt. Geïntegreerde WLAN wordt meestal gebruikt met routers of toegangspunten die zorgen voor een samenvoeging van deze twee, verschillend verbonden systemen. Geïntegreerde WLAN kan ook worden gebruikt om te verwijzen naar verbindingen tussen WLAN en andere technologieën, zoals UMTS (Universal Mobile Telecommunications System) of TETRA (Terrestrial Trunked Radio) of WAN-netwerken.
Toen LAN's werden gebruikt, moesten de computers, computerterminals en andere apparaten in het netwerk worden verbonden via een soort draad, optische vezels, coaxkabels of telefoonlijnen, naargelang het geval. Hoewel netwerken enorm voordelig was voor het delen van gegevens en apparaten - kostenbesparingen en productiviteitsverhoging - is het bekabelde karakter van de verbindingen niet altijd eenvoudig. Toen internet eenmaal in beeld kwam, werd een router met een naar buiten gerichte verbinding de hub van het systeem dat het LAN met internet verbond. Oorspronkelijk, vóór Integrated WLAN, verbonden routers eenvoudig een groep pc's met internet via kabels.
Geïntegreerde WLAN wordt vaak ingesteld via een router die zowel een bekabelde verbinding als draadloze verbindingen aankan. Deze verbinding kan worden gebruikt door WiFi- of IP-telefoons (Internet Protocol), ook bekend als Voice over IP- of VoIP-telefoons, maar ook door computers en andere bedrade en draadloze apparaten. Computers met een geïnstalleerde draadloze kaart kunnen worden gebruikt via de bekabelde verbinding of draadloos, afhankelijk van de keuze van de eigenaar en het bereik van het draadloze netwerk. Andere apparaten die op het netwerk kunnen worden gebruikt, zijn videogameconsoles, PDA's (Personal Digital Assistants) en MP3-spelers (MPEG Audio Layer 3).
De draadloze verbindingen variëren, afhankelijk van welke versie of versies van de 802.11-standaard worden gebruikt. De 802.11-normen van IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers) beschrijven de interfaces voor WLAN, inclusief geïntegreerd WLAN. De meest gebruikte iteraties van de standaard in de eenentwintigste eeuw zijn 802.11b, 802.11g en 802.11n. Er zijn dual-band routers die profiteren van de twee frequenties voor 802.11n - 2,4 GHz en 5 GHz. Bij 2,4 GHz kan een bereik van ongeveer 230 ft (70 m) worden bereikt, terwijl het bereik voor 5 GHz aanzienlijk minder is. Dual-band implementaties kunnen één voor één of gelijktijdig zijn.