Co to jest zintegrowana sieć WLAN?
LAN (Local Area Network) odnosi się do sieci komunikacyjnej, w której urządzenia są połączone za pomocą technologii przewodowej w ograniczonym obszarze, często działając w jednym budynku. WLAN (bezprzewodowa sieć lokalna) to sieć komunikacyjna, która nie łączy się za pomocą kabli, ale zamiast tego wykorzystuje częstotliwość radiową (RF) lub czasami transmisję w podczerwieni (IR). Zintegrowana sieć WLAN jest najczęściej używana z routerami lub punktami dostępowymi, które umożliwiają połączenie tych dwóch różnych systemów. Zintegrowana sieć WLAN może być również używana w odniesieniu do połączeń między siecią WLAN a innymi technologiami, takimi jak UMTS (Universal Mobile Telecommunications System) lub TETRA (naziemny radiowy system trankingowy) lub sieci WAN.
Kiedy zaczęto używać sieci LAN, komputery, terminale komputerowe i inne urządzenia w sieci musiały być podłączone za pomocą pewnego rodzaju drutu, odpowiednio światłowodów, kabli koncentrycznych lub linii telefonicznych. Podczas gdy tworzenie sieci było niezwykle korzystne dla współdzielenia danych i urządzeń - obniżania kosztów i zwiększania wydajności - przewodowy charakter połączeń nie zawsze jest łatwy. Gdy Internet pojawił się na obrazie, router z połączeniem skierowanym na zewnątrz stał się centrum systemu łączącego sieć LAN z Internetem. Pierwotnie, przed zintegrowaną siecią WLAN, routery po prostu podłączały grupę komputerów do Internetu za pomocą kabli.
Zintegrowana sieć WLAN jest często konfigurowana za pośrednictwem routera, który może obsługiwać zarówno połączenie kablowe, jak i połączenia bezprzewodowe. Z tych połączeń mogą korzystać telefony Wi-Fi lub IP (Internet Protocol), znane również jako telefony Voice over IP lub VoIP, a także komputery i inne urządzenia przewodowe i bezprzewodowe. Komputery z zainstalowaną kartą bezprzewodową mogą być używane albo przez połączenie kablowe, albo bezprzewodowo, zgodnie z wyborem właściciela i zasięgiem sieci bezprzewodowej. Inne urządzenia, których można używać w sieci, to konsole do gier, urządzenia PDA (Personal Digital Assistants) i odtwarzacze MP3 (MPEG Audio Layer 3).
Połączenia bezprzewodowe różnią się w zależności od używanej wersji lub wersji standardu 802.11. Standardy IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers) 802.11 opisują interfejsy dla sieci WLAN, w tym zintegrowanej sieci WLAN. Najczęściej spotykane iteracje standardu w XXI wieku to 802.11b, 802.11g i 802.11n. Istnieją routery dwupasmowe, które wykorzystują dwie częstotliwości dla 802.11n - 2,4 GHz i 5 GHz. Przy 2,4 GHz można osiągnąć zasięg około 230 stóp (70 m), podczas gdy zasięg dla 5 GHz jest znacznie mniejszy. Implementacje dwuzakresowe mogą być realizowane pojedynczo lub jednocześnie.