Jaké jsou různé typy polymerních materiálů?
Různé typy polymerních materiálů zahrnují látky, jako jsou plasty a elastomery. Polymerní materiály mohou být vyrobeny z biologicky rozložitelné pěny, obnovitelných plastů a dokonce i jedlých filmů a povlaků. Existují také polymery s tvarovou pamětí (SMP) a ferroelektrické polymery. Některé polymerní materiály byly vyvinuty pro použití v automobilových blatnících, oděvu a lékařských aplikacích. Polymery se objevují v každodenních předmětech, jako jsou džbány na mléko, pneumatiky, lékařské vybavení a jedlé povlaky.
Polymerní materiály s pamětí nebo tvarovou pamětí se mohou transformovat z pevného a tvrdého plastu na elastický polymer a zpět, znovu a znovu, bez degradace materiálu. Když se aplikuje teplo a polymer stoupne na specifickou teplotu přechodu, materiál přechází z tvrdého na ohebný a poté, co se polymer ochladí, se opět vrátí. Změny tvaru mohou být také vyvolány elektrickým proudem, magnetickým polem a dokonce světlem. Nejznámější typ SMP, který se dnes používá, se nachází v přilbách a v izolačních pěnách, které se při oteplení teploty rozšiřují a zvyšují izolační účinnost okna. Některé SMP jsou biologicky rozložitelné a vyvíjejí se pro použití jako vaskulární stenty, systémy pro dodávání léčiv, chirurgické stehy a při regeneraci tkání.
Ferroelektrické polymery mají jedinečnou schopnost přenášet teplo, když jsou vystaveny elektrickému poli. Tyto polymerní materiály mají narušenou molekulární strukturu s náhodně umístěnými molekulami. Při použití elektřiny se tato náhodná struktura organizuje a polymer vydává teplo a stává se chladnějším. Když je proud přerušen, polymerní materiály absorbují teplo. Tento nový materiál by mohl odstranit kompresory, cívky a toxické plyny používané v chladničkách a klimatizačních jednotkách a mohl by být také použit v ochranných pomůckách pro hasiče, pro ohřívání dětských rukavic a v deskách plošných spojů pro chlazení součástí.
Polymerní materiály jsou vyráběny ze surovin nebo z recyklovaného obsahu po konzumaci, i když proces potřebný k regeneraci a recyklaci polymerních materiálů nemusí být tak nákladově efektivní jako recyklace skla a kovů. Všechny plasty jsou považovány za polymery, ale ne všechny polymery jsou považovány za plasty. Termoplastické polymery mohou být zahřívány a formovány znovu a znovu, což z nich činí dokonalý typ recyklovatelného materiálu. Termosetové polymery však při zahřívání mění svou molekulární strukturu a nemohou být znovu vytvořeny, což je velmi obtížné recyklovat a znovu použít.