Co je napínák?
Napínač je zařízení používané na vrtné plošině nebo plošině, zejména plovoucí plošiny v oceánu, k podpoře stoupaček používaných pro vrtání a dodávku oleje do plošiny. Risery spojují vrtnou plošinu s mořským dnem a jsou obvykle řadou spojených trubek. Vrtná plošina může být během vrtání udržována relativně stabilní, ale bouře nebo volné moře mohou způsobit pohyb plošiny kvůli vlnovému působení. Poškození by mohlo nastat, pokud by stoupačky byly pevně připojeny k vrtné plošině, takže jsou podporovány napínacím systémem, který dokáže držet hmotnost stoupačky a umožňuje pohyb odděleně od pohybů plošiny.
Plovoucí ropné a plynové vrtné soupravy mohou být k mořskému dnu spojeny řadou trubek nebo kabelů nazývaných napínací nohy. Souprava může také volně plavat a udržovat se na místě pomocí globálních systémů určování polohy, které používají satelity a přijímač k určení polohy, a motory soupravy. Napínací nohy jsou taženy vzhůru flotací soupravy, která používá balastové nádrže naplněné vzduchem a vodou k udržení určité plovoucí výšky nad vodou. Předřadníkové systémy lze ovládat tak, aby udržovaly stálé napětí na nohách vrtné soupravy, ale neexistuje žádný způsob, jak použít předřadník k řízení napětí stoupací trubky.
V blízkosti horní části stoupačky je sestava zvaná skluzu. Tento systém je připevněn k stoupací trubce, aby poskytl upínací bod pro napínák. Tah napínáku směrem nahoru je zajišťován buď lany nebo tyčemi připojenými ke skupině hydraulických beranů nebo pístů, které tlačí nebo táhnou nahoru proti hmotnosti stoupačky. Elektronické ovládání udržuje konstantní tah, když se vrtná souprava pohybuje v důsledku vln nebo počasí.
Napínací systémy lze ovládat tlakem vzduchu nebo tlaku hydraulického oleje. Řada tanků zvaných akumulátory drží vzduch nebo tekutinu pod tlakem a dodává ji podle potřeby napínákům, aby udržovala potřebné stoupací napětí. Jsou instalována nouzová odpojovací zařízení, která umožňují rychlé oddělení tlakového systému napínáku od stoupaček v případě, že se plošina prudce pohybuje nebo musí být kvůli bouřkám přesunuta z oblasti vrtání. Napínače jsou instalovány s extra nebo redundantními jednotkami, takže stoupač je chráněn, i když jednotlivý napínač selže nebo potřebuje údržbu.
Na konci 20. století začali konstruktéři experimentovat s tuhými, ale pružnými elastomery nebo materiály podobnými gumě, které by mohly být připojeny k stoupačkám a zajišťovaly napětí a pohyb bez potřeby hydraulických systémů. Výhodou elastomerních předpínačů je minimum pohyblivých částí a nákladné hydraulické systémy nejsou zapotřebí. Tyto systémy fungují nejlépe tam, kde je menší pohyb vrtné soupravy, protože tam, kde je potřeba další pohyb, musí být přidány napínací sekce, což může být při vrtání oceánu obtížné.