O que é um tensor?
Um tensionador é um dispositivo usado em uma plataforma ou plataforma de perfuração, particularmente plataformas flutuantes no oceano, para apoiar os risers usados para perfuração e fornecimento de óleo à plataforma. Os risers conectam a plataforma de perfuração ao fundo do mar e são normalmente uma série de tubos conectados. A plataforma de perfuração pode ser mantida relativamente estável durante a perfuração, mas tempestades ou alto mar podem fazer com que a sonda se mova devido à ação das ondas. Poderão ocorrer danos se os tirantes forem rigidamente conectados à plataforma de perfuração, de modo que sejam suportados pelo sistema tensor que pode suportar o peso do tirante e permitir movimentos separados dos movimentos da plataforma.
As plataformas flutuantes de perfuração de petróleo e gás podem ser conectadas ao fundo do mar por uma série de tubos ou cabos chamados pernas de tensão. A plataforma também pode flutuar livremente e ser mantida em um local por sistemas de posicionamento global, que usam satélites e um receptor para determinar a localização, e os motores da plataforma. As pernas de tensão são puxadas para cima pela flutuação da sonda, que usa tanques de lastro cheios de ar e água para manter uma certa altura flutuante acima da água. Os sistemas de lastro podem ser controlados para manter uma tensão constante nas pernas da plataforma de perfuração, mas não há como usar o lastro para controlar a tensão do tubo riser.
Perto do topo do riser, há uma montagem chamada anel deslizante. Este sistema é conectado ao tubo elevatório para fornecer um ponto de fixação para o tensionador. A tração para cima do tensionador é fornecida por cabos ou hastes conectados a um grupo de aríetes ou pistões hidráulicos que empurram ou puxam para cima contra o peso do riser. Os controles eletrônicos mantêm uma força constante quando o equipamento de perfuração se move devido a ondas ou condições climáticas.
Os sistemas tensores podem ser operados com pressão de ar ou pressão de óleo hidráulico. Uma série de tanques chamados acumuladores mantém o ar ou o fluido sob pressão e o fornece conforme necessário aos tensionadores para manter a tensão necessária do riser. São instalados dispositivos de desconexão de emergência que permitem a rápida separação do sistema de pressão do tensionador dos risers, caso o equipamento se mova violentamente ou se afaste da área de perfuração devido a tempestades. Os tensionadores são instalados com unidades extras ou redundantes, de modo que o riser seja protegido mesmo que um tensionador individual falhe ou precise de manutenção.
No final do século 20, os designers começaram a experimentar elastômeros rígidos, mas flexíveis, ou materiais semelhantes a borracha, que podiam ser conectados aos risers e fornecer tensão e movimento sem a necessidade de sistemas hidráulicos. A vantagem dos tensionadores elastoméricos é o mínimo de peças móveis, e os caros sistemas hidráulicos não são necessários. Esses sistemas funcionam melhor onde há menos movimento da sonda de perfuração, porque as seções de tensão precisam ser adicionadas onde é necessário movimento adicional, o que pode ser difícil na perfuração oceânica.