Co je nepropustný povrch?

Nepropustný povrch je povrch, který nemůže proniknout vodou. Klasickým příkladem nepropustného povrchu je dlažba, která se používá k výrobě silnic a parkovacích míst po celém světě. Zastřešení a další stavební materiály jsou také klasicky nepropustné. Rutinní lidské využití půdy může také vytvořit nepropustné povrchy; například cesty pro nečistoty mohou vyvinout vysoce zhutněnou půdu, která je účinně nepropustná, a špatné hospodaření s zemědělskou půdou může také vytvořit zhutněné půdní podmínky.

Nepropustné povrchy jsou úzce spojeny s lidmi, s procentem nepropustného povrchu vyjádřeným jako procento celkové hmotnosti půdy dramaticky stoupající ve více osídlených oblastech, jako jsou města. Ve venkovské komunitě může být pokrytí nižší než 10%, zatímco v některých městech může dosahovat 90%. Růst nepropustných povrchů je hlavním environmentálním problémem z mnoha důvodů.

Za normálních podmínek, když prší, je voda absorbována půdou. Z půdy pomalu stéká do zásob podzemních vod, dobíjí je a znovu se objevuje v okolních řekách, jezerech a potokech. Zatímco půda může být oteklá a vlhká, záplavy jsou relativně vzácné, protože přirozené prostředí je navrženo tak, aby absorbovalo vodu i ze silných bouří. Nepropustný povrch však neumožňuje tekutině proniknout do půdy, což znamená, že zůstane na povrchu Země, což způsobuje řadu problémů.

Jedním z nejčastějších problémů spojených s nepropustným povrchem je povodeň. Pokud voda nemá kam jít, hladiny vody mohou radikálně stoupat i po malé bouři. Nepropustné povrchy také inhibují doplňování podzemních vod, vytvářejí velké množství znečištěného odtoku a snižují provzdušňování půdy. Kromě toho shromažďují teplo, čímž se okolní prostředí stává mnohem teplejším, a inhibují růst stromů a rostlin, což přispívá k vývoji tepla tím, že eliminuje stín a zároveň snižuje kvalitu vzduchu, protože stromy a rostliny se obvykle chovají jako obří pračky nečistoty ze vzduchu.

Podmínky spojené s nepropustnými materiály jsou často přirovnávány k podmínkám vyskytujícím se v poušti. Mnoho environmentálních agentur obhajovalo změny v politice budov, které by tento problém vyřešily. Například propustná a polopropustná dlažba může být použita k tomu, aby se voda mohla vrátit na Zemi, nebo povodňové vody mohou být shromažďovány v nádržích a kontrolovaným způsobem redispergovány. Taková opatření by prospěla životnímu prostředí, kromě toho, že by komunita byla bezpečnější snížením záplav.