Co je těsný plyn?

Těsný plyn je zemní plyn, který je obtížně přístupný kvůli povaze skály a písku obklopujícího ložisko. Protože tento plyn je mnohem těžší těžit než zemní plyn z jiných zdrojů, společnosti vyžadují velkou finanční pobídku, aby za ním šly; jak rostou ceny energie, zvyšuje se i zájem o jeho získání. Několik globálních ropných a plynárenských společností ovládá významné přísné zásoby plynu a některé také potopily značné zdroje, aby se dozvěděly více o jejich účinnější těžbě.

Zemní plyn je za normálních okolností poměrně snadno přístupný. Když je nalezena ložiska, může být studna zapuštěna a plyn do ní přirozeně proudí, což usnadňuje její čerpání na povrch a její distribuci odtud. Důvodem je to, že zemní plyn je obvykle obklopen usazeninami porézní horniny se spoustou malých otvorů, kterými může plyn prosakovat. Někdy se plyn téměř doslova pumpuje sám.

V případě těsného plynu není okolní pískovec, břidlice nebo jiná hornina tak propustná, v průřezu vypadá mnohem hustší. Nedostatek propustnosti blokuje plyn v podzemí, což ztěžuje vrtání výnosného vrtu. Tento plyn se také nachází v pasti v uhlí. Abychom toho dosáhli, je nutné najít „sladké místo“, kde je přístupné velké množství plynu, a někdy použít různé prostředky k vytvoření tlakového vakua ve studně, které vytáhne plyn z okolní horniny.

Historicky byly tyto vklady odepsány jako „nedobytné“, ale protože poptávka po zemním plynu rostla, mnoho společností toto posouzení přehodnotilo a snažilo se zjistit, zda je možné k těmto vkladům získat přístup. Zatímco těžký plyn je těžký na těžbu, vyšší ceny plynu mohou způsobit, že náklady stojí za to, zejména pokud má plyn složení, které je příznivé pro destilaci, což umožňuje společnosti extrahovat několik cenných frakcí z jedné studny.

Nejpřísnější ložiska plynu pocházejí z doby paleozoické, což znamená, že jsou staré nejméně 251 milionů let. Pokročilý věk těchto vkladů je pravděpodobně odpovědný za jejich nepřístupnost; jinými slovy, plyn je těsný, protože skála kolem něj měla více času na to, aby se stala hustou. Tato ložiska mohou být také hlubší než běžná ložiska plynu, což představuje další výzvy. Společnosti, které pracují s těsným plynem, používají různé průzkumové taktiky k identifikaci potenciálních zdrojů plynu ak zaměření na nejlepší místa pro vrtání.