Hva er tett gass?

Tett gass er naturgass som er vanskelig tilgjengelig på grunn av arten av fjellet og sanden som omgir forekomsten. Fordi denne gassen er så mye vanskeligere å utvinne enn naturgass fra andre kilder, krever selskaper et stort økonomisk insentiv til å følge den; Når energiprisene stiger, gjør interessen for å utvinne den også. Flere globale olje- og gasselskaper kontrollerer betydelige tette gassreserver, og noen har også sunket betydelige ressurser til å lære mer om å utvinne den mer effektivt.

Normalt er naturgass ganske lett tilgjengelig. Når en avsetning identifiseres, kan en brønn senkes, og gassen strømmer naturlig inn i brønnen, noe som gjør det enkelt å pumpe den til overflaten og distribuere den derfra. Dette er fordi naturgass normalt er omgitt av avsetninger av porøs bergart, med mange små hull for at gassen kan sive gjennom. Noen ganger pumper gassen nesten bokstavelig talt seg selv.

Når det gjelder tett gass, er den omkringliggende sandsteinen, skiferen eller annen berg ikke så gjennomtrengelig, og ser mye tettere ut i tverrsnitt. Mangelen på permeabilitet låser gassen under jorden, noe som gjør det vanskelig å bore en lønnsom brønn. Denne gassen er også fanget i kullforekomster. For å komme til det, er det nødvendig å finne en "søt flekk" der en stor mengde gass er tilgjengelig, og noen ganger for å bruke forskjellige måter for å skape et trykkvakuum i brønnen som trekker gassen ut av den omliggende berget.

Historisk sett ble slike forekomster avskrevet som "uopprettelig", men ettersom etterspørselen etter naturgass har vokst, har mange selskaper revurdert denne vurderingen og presset for å se om forekomstene kunne nås. Mens tett gass er kostbart å utvinne, kan høyere gasspriser gjøre utgiftene verdt det, spesielt hvis gassen har en sammensetning som er gunstig for destillasjon, slik at selskapet kan trekke ut flere verdifulle fraksjoner fra en enkelt brønn.

De fleste trange gassforekomster er fra Paleozoic-tiden, noe som betyr at de er minst 251 millioner år gamle. Den avanserte alderen på slike forekomster er antagelig ansvarlig for deres utilgjengelighet; gassen er tett, med andre ord fordi berget rundt den har hatt mer tid til å bli tett. Disse forekomstene kan også være dypere enn vanlige gassforekomster, noe som gir ytterligere utfordringer. Bedrifter som jobber med tett gass bruker en rekke undersøkelsestaktikker for å identifisere potensielle kilder til gass og for å målrette de beste stedene for boring.