Hvad er stram gas?

Stram gas er naturgas, der er vanskelig at få adgang på grund af arten af ​​klippen og sandet, der omgiver deponering. Da denne gas er så meget vanskeligere at udvinde end naturgas fra andre kilder, kræver virksomhederne et stort økonomisk incitament til at følge efter det; når energipriserne stiger, gør interessen for at udvinde den også. Flere globale olie- og gasselskaber kontrollerer betydelige stramme gasreserver, og nogle har også sunket betydelige ressourcer til at lære mere om at udvinde den mere effektivt.

Normalt er naturgas relativt let tilgængelig. Når en aflejring identificeres, kan en brønd sænkes, og gassen flyder naturligt ind i brønden, hvilket gør det let at pumpe den til overfladen og distribuere den derfra. Dette skyldes, at naturgas normalt er omgivet af aflejringer af porøs sten, med masser af små huller, for at gassen kan sive igennem. Nogle gange pumpes næsten bogstaveligt talt sig selv.

I tilfælde af tæt gas er den omgivende sandsten, skifer eller anden sten ikke så permeabel og ser meget tættere ud i tværsnit. Manglen på permeabilitet låser gassen under jorden, hvilket gør det vanskeligt at bore en rentabel brønd. Denne gas findes også fanget i kulaflejringer. For at komme til det, er det nødvendigt at finde en "sød plet", hvor en stor mængde gas er tilgængelig, og undertiden bruge forskellige midler til at skabe et trykvakuum i brønden, der trækker gassen ud af den omgivende klippe.

Historisk set blev sådanne forekomster afskrevet som "ikke-genvindelige", men efterhånden som efterspørgslen efter naturgas er vokset, har mange virksomheder genovervejet denne vurdering og presset på for at se, om man kunne få adgang til indskudene. Mens tæt gas er dyrt at udvinde, kan højere gaspriser gøre udgiften værd, især hvis gassen har en sammensætning, der er gunstig for destillation, hvilket giver virksomheden mulighed for at udtrække flere værdifulde fraktioner fra en enkelt brønd.

De fleste stramme gasforekomster stammer fra Paleozoic-tiden, hvilket betyder, at de er mindst 251 millioner år gamle. Sådanne indskuds avancerede alder er formodentlig ansvarlig for deres utilgængelighed; gassen er tæt, med andre ord, fordi klippen omkring den har haft mere tid til at blive tæt. Disse aflejringer kan også være dybere end almindelige gasaflejringer, hvilket udgør yderligere udfordringer. Virksomheder, der arbejder med stram gas, bruger en række undersøgelsestaktikker til at identificere potentielle kilder til gas og for at målrette de bedste steder til boring.