Co je plazmová membrána?

Plazmatická membrána, známá také jako buněčná membrána, je nezbytnou součástí buňky, která obklopuje vnitřní komponenty buňky, přičemž umožňuje vstup pouze určitých částí vnějšího prostředí. Tato membrána je jednou z mála částí, které mají společné prokaryotické, eukaryotické, rostlinné a živočišné buňky. Plazmová membrána je mnohem více než pouhá bariéra; řídí to, co se pohybuje do buňky a ven z buňky, a řídí mnoho interakcí, ke kterým dochází mezi buňkou a jejím prostředím. Membrána je složena z mnoha různých molekul a proteinů, které se pohybují poněkud plynule, což vede k popisu „tekutinové mozaiky“ plazmové membrány.

Nejhojnějšími molekulami v plazmatické membráně jsou fosfolipidy, které jsou tvořeny hydrofobním ocasem „obávajícím se vodou“ a hydrofilní „vodou milující“ hlavou. Dvě vrstvy fosfolipidů uspořádané s hydrofobními ocasy uvnitř tvoří fosfolipidovou dvojvrstvu, která poskytuje primární strukturu membrány. Tato dvojvrstva zabraňuje pasivním difuzím velkých látek nebo zvláště polárních látek přes buněčnou membránu.

Ve fosfolipidové dvojvrstvu je uloženo mnoho proteinů, které umožňují transport velkých nebo polárních látek přes membránu. Některé umožňují pasivní difúzi látek dovnitř a ven z buňky; to nevyžaduje žádnou energii. Jiní aktivně přenášejí látky z jedné strany membrány na druhou. Tento proces, obecně označovaný jako aktivní přeprava, vyžaduje malý výdaj energie. Ne všechny látky se mohou pohybovat dovnitř a ven z plazmatické membrány za všech okolností, takže se říká, že je "selektivně propustná".

Plazmatická membrána také hraje důležitou roli při umisťování, ukotvení a tvarování buňky při spojování sousedních buněk. Extracelulární strukturní složky, které tvoří extracelulární matrici, se připojují k buňce na buněčné membráně. Buněčné stěny, které poskytují tuhost rostlinným buňkám a některým bakteriím a jiným malým organismům, mají také tendenci se připojit k buněčné plazmatické membráně.

Buněčná komunikace je další důležitou funkcí plazmové membrány. Proteiny a proteinové receptory zabudované do membrány mohou vysílat a přijímat chemické signály. Některé z těchto signálů vybízejí buňky k nějaké formě účinku, jako je absorpce nebo vyloučení určitých látek. Další chemické signály slouží jako identifikační mechanismy a umožňují buňkám navzájem se rozpoznávat. To je zvláště důležité v imunitním systému, takže imunitní reakce těla se zaměřuje pouze na škodlivé buňky a nepoškozuje normální buňky těla.