Hva er en plasmamembran?

Plasmamembranen, også kjent som cellemembranen, er en essensiell del av cellen som omslutter cellens indre komponenter mens den bare lar visse deler av omgivelsene komme inn. Denne membranen er en av de få delene som prokaryotiske, eukaryote, plante- og dyreceller alle har felles. Plasmamembranen er langt mer enn en enkel barriere; den kontrollerer hva som beveger seg inn og ut fra cellen, og den styrer mange av interaksjonene som oppstår mellom en celle og dens miljø. Membranen er sammensatt av mange forskjellige molekyler og proteiner som beveger seg noe flytende, noe som resulterer i en "flytende mosaikk" -beskrivelse av plasmamembranen.

De mest tallrike molekylene i plasmamembranen er fosfolipider, som består av en hydrofob, "vannfrykt" hale og et hydrofilt, "vannelskende" hode. To lag fosfolipider anordnet med de hydrofobe halene på innsiden danner et fosfolipid-dobbeltlag som gir membranens primære struktur. Dette dobbeltlaget forhindrer store stoffer eller spesielt polare stoffer i å passivt diffunderere over cellemembranen.

Mange proteiner som tillater transport av store eller polare stoffer over membranen er innebygd i fosfolipid-dobbeltlaget. Noen tillater passiv diffusjon av stoffer inn og ut av cellen; dette krever ingen energi. Andre fører aktivt stoffer fra den ene siden av membranen til den andre. Denne prosessen, vanligvis referert til som aktiv transport, krever små energiforbruk. Ikke alle stoffer kan bevege seg inn og ut av plasmamembranen til enhver tid, så det sies å være "selektivt permeabel."

Plasmamembranen spiller også en viktig rolle i posisjonering, forankring og forming av cellen mens du kobler naboceller. Ekstracellulære strukturelle komponenter, som utgjør den ekstracellulære matrisen, kobles til en celle ved dens cellulære membran. Cellevegger, som gir stivhet til planteceller og til noen bakterier og andre små organismer, har også en tendens til å koble seg til en celles plasmamembran.

Mobil kommunikasjon er en annen viktig funksjon av plasmamembranen. Proteiner og proteinreseptorer innebygd i membranen kan sende og motta kjemiske signaler. Noen av disse signalene ber cellene til en form for virkning, for eksempel å absorbere eller utvise bestemte stoffer. Andre kjemiske signaler fungerer som identifiseringsmekanismer og lar celler kjenne hverandre igjen. Dette er spesielt viktig i immunforsvaret, så kroppens immunrespons bare er rettet mot skadelige celler og ikke skader kroppens normale celler.