Co je to interferonová odpověď?

Kdykoli do těla vstoupí škodlivé mikroorganismy, jako jsou viry, bakterie a paraziti, imunitní systém reaguje produkcí speciálních proteinů zvaných interferony. Tento proces se nazývá interferonová odpověď. Je to reakce těla na infekci, která zase spouští produkci dalších buněk, které bojují s napadajícími mikrobiálními patogeny a posilují obranyschopnost imunitního systému.

Tyto buňky „zasahují“ do procesu replikace škodlivých virů a bakterií a pomáhají tělu účinně bojovat s infekcí. U některých lidí nefunguje interferonová odpověď také kvůli nějaké defektu nebo problému v jejich imunitním systému. Pro posílení imunitního systému pacienta mohou být léčeni interferonem, což zahrnuje podávání infuzí uměle vytvořených interferonů pod přísným dohledem zdravotnického personálu.

Interferony jsou zvláštním druhem bílkovin souhrnně nazývaných cytokiny, které jsou produkovány hlavně bílými krvinkami zvanými leukocyty. Proteiny nebo cytokiny sekretované buňkami jsou produkovány pouze v přítomnosti infekce. Pokud v těle cirkulují cytokiny a interferony, když je nepotřebují, když nedochází k pokračující infekci, mohou interferovat s podstatnými procesy, jako je produkce červených krvinek. Přítomnost cytokinů a dalších imunologických buněk také vede k nepříjemným symptomům, které osoba pociťuje. Mohou se objevit horečka, zánět, bolesti těla, únava a příznaky podobné chřipce.

Existují různé druhy interferonů, které tvoří interferonovou reakci těla. Existují interferony typu I, typu II a typu III. Interferony typu I se dále dělí na alfa interferony, beta interferony a gama interferony. Interferony typu II se hlavně týkají delta interferonů. Interferony typu III jsou stále studovány; lékařský výzkum může jednoho dne odhalit, jak mohou být použity pro lékařské účely, stejným způsobem, jakým se používají interferony typu I a typu II.

Interferonová terapie je důležitým lékařským postupem v boji proti určitým formám rakoviny. Interferonová odpověď pomáhá ničit typické buňky v nádorech a rakovinných růstech. Interferonová terapie však také způsobuje nepříjemné vedlejší účinky, jako je nauzea, únava a podrážděnost, podobně jako u jiných forem chemoterapie.

Interferonová terapie kromě boje s rakovinou a nádory používá interferonovou odpověď při léčbě hepatitidy B a C, bradavic, roztroušené sklerózy a dalších autoimunitních chorob. Nízké dávky interferonu také pomáhají zmírňovat běžná onemocnění, jako je nachlazení a chřipka. Syntetický interferon se často podává injekcemi.