Qu'est-ce qu'une réponse à l'interféron?
Chaque fois que des microorganismes nuisibles tels que des virus, des bactéries et des parasites pénètrent dans l'organisme, le système immunitaire réagit en produisant des protéines spéciales appelées interférons. Ce processus s'appelle la réponse à l'interféron. C'est la réponse de l'organisme à l'infection qui déclenche la production d'autres cellules qui combattent les pathogènes microbiens envahissants, renforçant ainsi les capacités de défense du système immunitaire.
Ces cellules «interfèrent» avec le processus de réplication de virus et de bactéries nuisibles, aidant ainsi l'organisme à lutter efficacement contre l'infection. Chez certaines personnes, la réponse à l'interféron ne fonctionne pas aussi bien à cause d'un défaut ou d'un problème de leur système immunitaire. Pour renforcer le système immunitaire du patient, il est possible de lui administrer un traitement par interféron, qui consiste à recevoir des perfusions d'interférons produits artificiellement sous la surveillance attentive du personnel médical.
Les interférons sont un type spécial de protéines collectivement appelées cytokines, qui sont principalement produites par les globules blancs appelés leucocytes. Les protéines ou cytokines sécrétées par les cellules ne sont produites qu'en présence d'une infection. S'il y a des cytokines et des interférons qui circulent dans le corps quand ils ne sont pas nécessaires, quand il n'y a pas d'infection en cours, ils peuvent interférer avec des processus essentiels tels que la production de globules rouges. La présence de cytokines et d'autres cellules immunologiques entraîne également certains symptômes inconfortables ressentis par la personne. Ils peuvent présenter de la fièvre, une inflammation, des courbatures, de la fatigue et des symptômes pseudo-grippaux.
Il existe différents types d'interférons qui composent la réponse du corps à l'interféron. Il existe des interférons de type I, de type II et de type III. Les interférons de type I sont subdivisés en interférons alpha, interférons bêta et interférons gamma. Les interférons de type II font principalement référence aux interférons delta. Les interférons de type III sont toujours à l’étude; La recherche médicale peut un jour révéler comment ils peuvent être utilisés à des fins médicales, de la même manière que les interférons de type I et de type II.
La thérapie à l'interféron est une procédure médicale importante pour lutter contre certaines formes de cancer. La réponse à l'interféron aide à détruire les cellules typiques des tumeurs et des tumeurs cancéreuses. Cependant, le traitement par interféron produit également des effets secondaires désagréables tels que nausées, fatigue et irritabilité, à l'instar d'autres formes de chimiothérapie.
Outre le traitement des cancers et des tumeurs, le traitement par interféron utilise la réponse à l'interféron dans le traitement des hépatites B et C, des verrues, de la sclérose en plaques et d'autres maladies auto-immunes. De faibles doses d'interféron aident également à soulager les maladies courantes telles que le rhume et la grippe. L'interféron synthétique est souvent administré par injection.