Jaký je účel vlasů v podpaží?

Ačkoli někteří se přihlašují k kreacionistickým vírám, je docela běžné vědecké přesvědčení, že Homo sapiens se vyvinul z dřívějších homonidů, které měly hojné množství chlupů nejen v podpaží a ochlupeních, ale po celém palci kůže. Během mnoha tisíciletí se zdá, že stále méně vlasů je cestou, kterou si vybral přirozený výběr, i když někteří věří, že vlasy, které zůstanou, slouží některým účelům. Vlasy v podpaží se domnívají, že nejen vyživují vyhřívané, zatuchlé hnízdo feromonů přitahujících mate, ale také poskytují ochranu před odřením. Zdá se však, že ženám, které pravidelně holí podpaží a další regiony v roce 2011, je její absence.

Ačkoli by to mohlo být snadno považováno za dohad, někteří vědci se domnívají, že vlasy v podpaží jsou i nadále součástí lidského balíčku hlavně kvůli feromonům. Apokrinní žlázy podpaží jsou hlavním producentem těchto sekrecí, které mnoho zvířat a lidí vysílá, aby přilákaly kamarády. Více vlasů má za následek prostředí bohatší na proteiny pro chemickou komunikaci prostřednictvím feromonů. Je to vlastně bakterie z podpaží, která rozkládá pot na něco páchnoucího, protože feromony jsou považovány za bez zápachu.

Několik výrobců parfémů a kolínských výrobků tvrdí, že do svých receptur přidalo lidské feromony, což dodalo další přitažlivost. Někteří vědci zpochybňují, zda je možné tyto hormony bez zápachu destilovat, a uvádí, že mnoho z těchto směsí obsahuje syntetické verze přirozených hormonů těla. Bez ohledu na debatu o vůni přitahují někteří spekulace, že vlasy bohaté na podpaží jsou užitečné pro zmenšení množství tření, které se během pohybu vytváří mezi horním ramenem a trupem. Jiní však trvají na tom, aby štětinové chloupky skutečně přispívaly k tření a neposkytovaly vůbec žádné mazání.

Vědci začali podezření a vyšetřování existence hormonálních feromonů před více než 100 lety. Teprve v roce 1959 byl jmenován dvěma vědci, švýcarským entomologem Martinem Luscherem a německým chemikem Peterem Karlsonem. Slovo „feromon“ v řečtině znamená „nosič vzrušení“. Objev byl však učiněn termity namísto lidí a jejich podpaží.

Podle Národní akademie věd se feromonový výzkum do značné míry zaměřil na přitažlivost hmyzu, primárně v oblasti ochrany před škůdci než na obsah feromonu ve vlasech lidské podpaží. Například v roce 1980 byly feromony lákány 4 000 000 000 brouků do pastí v Norsku a Švédsku, aby zastavily zamoření ohrožující plodiny. Tato technologie se rozšířila do celého světa, i když pochopení lidských feromonů je v roce 2011 stále velmi nepolapitelné.