Jaký je vztah mezi trávicím systémem a homeostázou?

Trávicí systém a homeostáza lidského těla jsou neoddělitelně spjaty, protože lidé jsou požité heterotrofy, což znamená, že tělo musí mít mechanismus, pomocí kterého dokáže asimilovat vnější zdroj výživy. Aby regulace trávicího systému a homeostázy byla úspěšná, je třeba rafinovat a manipulovat se základními živinami potravin, které je třeba konzumovat, a „opotřebení“ struktury trávicího systému je třeba v případě potřeby opravit a doplnit. Kromě toho každý tělesný systém závisí na rozpadu a asimilaci živin, které opravují, vytvářejí a udržují tkáně. Za homeostázu zažívacího systému je zodpovědná řada chemických, mechanických a enzymatických procesů.

Trávení se provádí tělem, když se jídlo pohybuje tělem v dopravním systému orgánů, které štěpí jídlo na přijatelné palivo pro buňky těla. Proces začíná v ústech, když jsou enzymy poprvé zavedeny přes sliny. Jedním z nejpříznivějších spojení mezi trávicím systémem a homeostázou je udržování potenciálu rovnováhy vodíku (pH) v trávicím traktu. Homeostázy v zažívacím traktu je dosaženo schopností těla dramaticky změnit pH ze slin, které jsou jen mírně kyselé, na vysoce kyselé žaludeční prostředí, které rychle rozkládá potravu a chrání tělo před bakteriemi a dalšími patogeny. Ještě dramatičtější je změna pH na výrazně základní prostředí v tenkém střevě, které je nezbytné pro správnou funkci enzymů specifických pro střevo.

Dalším důležitým spojením mezi zažívacím systémem a homeostázou v těle je udržování pohostinné atmosféry pro užitečné bakterie. Regulace pH v kombinaci s dalšími faktory, jako je udržení vyváženého poměru enzymů, umožňuje prospěšné střevní flóře, jako je acidofilus a bifidobakterium, které pomáhají tělu bojovat s méně žádoucími bakteriálními koloniemi, které by mohly způsobit potenciálně život ohrožující infekci a nemoc. Užitečné bakterie mají schopnost rozkládat některé karcinogeny a metabolity léčiv, u nichž bylo prokázáno, že způsobují rakovinu, což je onemocnění, které se šíří závažným zhoršením celkového homeostatického stavu v těle. Užitečné bakterie také produkují vitamín K a další různé biologické látky, které tělo samo nemůže produkovat.

Většina zdravotnických pracovníků považuje správnou rovnováhu mezi enzymy, bakteriemi a pH za základní spojení mezi trávicím systémem a homeostázou. U pacientů, kteří volí životní styl, který tyto podmínky podporuje, je pravděpodobnější, že si udržují zdravou tělesnou hmotnost a budou dobře vyživováni. Méně pravděpodobně trpí vážnými nemocemi, jako je rakovina a cukrovka.