Hva er forholdet mellom fordøyelsessystemet og homeostase?

Fordøyelsessystemet og homeostasen i menneskekroppen er uløselig relatert fordi mennesker er inntak av heterotrofer, noe som betyr at kroppen er pålagt å ha en mekanisme for å assimilere en utenforstående næringskilde. For at fordøyelsessystemet og homeostase-reguleringen skal være vellykket, må de essensielle næringsstoffene i matvarene som spises, raffineres og manipuleres, og "slitasjen" i fordøyelsessystemets struktur må repareres og fylles på igjen når det er nødvendig. I tillegg er hvert kroppssystem avhengig av nedbrytning og assimilering av næringsstoffer for å reparere, bygge og vedlikeholde vev. En overflod av kjemiske, mekaniske og enzymatiske prosesser er ansvarlig for fordøyelsessystemets homeostase.

Fordøyelsen utføres av kroppen når maten beveger seg gjennom kroppen i et transportlignende system med organer som bryter ned maten til et akseptabelt drivstoff for kroppens celler. Prosessen begynner i munnen når enzymer først introduseres via spyttet. En av de mest lykkelige forbindelsene mellom fordøyelsessystemet og homeostase er å opprettholde potensialet for hydrogen (pH) i fordøyelseskanalen. Homeostase i fordøyelseskanalen oppnås ved kroppens evne til å endre pH-verdien dramatisk fra spyttet, som bare er svakt surt, til et sterkt surt gastrisk miljø som bryter maten raskt ned og beskytter kroppen mot bakterier og andre patogener. Enda mer dramatisk er pH-endringen til et betydelig basisk miljø i tynntarmen, som er nødvendig for at enzymer som er spesifikke for tarmen skal fungere ordentlig.

En annen relevant forbindelse mellom fordøyelsessystemet og homeostase i kroppen er å opprettholde en gjestfri atmosfære for nyttige bakterier. Regulering av pH kombinert med andre faktorer, som å opprettholde et balansert enzymforhold, gjør at gunstig tarmflora som acidophilus og bifidobacterium kan hjelpe kroppen til å bekjempe mindre ønskelige bakteriekolonier som kan forårsake livstruende infeksjoner og sykdommer. Nyttige bakterier har muligheten til å bryte ned noen kreftfremkallende stoffer og medikamentmetabolitter som har vist seg å forårsake kreft, en sykdom som forplantes av den alvorlige nedbrytningen av den generelle homeostatiske statusen i kroppen. Hjelpsomme bakterier produserer også vitamin K og andre forskjellige biologiske stoffer som kroppen ikke er i stand til å produsere av seg selv.

Å ha en riktig balanse av enzymer, bakterier og pH anses av de fleste helsepersonell å være den viktigste forbindelsen mellom fordøyelsessystemet og homeostase. Det er mer sannsynlig at pasienter som tar livsstilsvalg som fremmer disse forholdene, opprettholder en sunn kroppsvekt og får næring. Det er mindre sannsynlig at de lider av alvorlige sykdommer, som kreft og diabetes.