Co jsou umělé svaly poháněné palivem?

Umělé svaly poháněné palivem se vztahují na pokrok v robotice a inženýrství vědci z University of Texas v Dallas NanoTech Institute a Pusan ​​National University v Koreji. Úsilí vedl Dr. Ray Baughman s pomocí DARPA. Vytvoření umělých svalů poháněných palivem bylo oznámeno 16. března 2006 a recenzovaný časopis popisující technologii byl zveřejněn v prestižním časopise Science druhý den.

Tvrdí se, že umělé svaly poháněné palivem jsou založeny na nanotechnologiích, protože používají uhlíkové nanotrubkové elektrody k přeměně chemické energie na mechanickou energii a používají nanočásticové katalyzátory. Prvním pokusem o umělé svaly poháněné palivem poháněné nanotechnologiemi byl „svislý svazek palivových buněk na nanotrubičkách“. Konzolová část obsahovala pás nanotrubiček, které jsou pokryty iontovým polymerem Nafion a uhlíkem potaženým platinou.

Kromě ovládání svalu byla konzola ponořena do elektrolytické kyseliny sírové a sloužila jako katoda palivového článku, který ji poháněl. Další elektroda oddělila elektrolyt od vodíkového paliva. Aktivovaný palivový článek měl za následek vstřikování děr elektronů do konzolového ramene, což jej zkrátilo kvantovými a elektrostatickými účinky. Výsledný umělý sval poháněný palivem byl relativně slabý, ale zajímavý z pohledu experimentování.

Další pokus by vyústil v umělý sval poháněný palivem, díky kterému by se tým proslavil po celém světě. Nový sval zahrnoval paměťový drát potažený nanočásticemi platinového katalyzátoru a dosáhl uvedení do činnosti vytvořením stálého zkratu, který jej vedl k zahřátí a ohnutí. Výsledný umělý sval poháněný palivem by mohl běžet na parách methanolu, vodíku nebo kyselině mravenčí a stáhl se s 500násobkem schopnosti lidského svalu vytvářet stres. Protože se mohla smršťovat pouze o 5%, nebo asi čtyřikrát méně než lidský sval, bylo řečeno, že má schopnost zhruba 100x lidského svalu.

Robot postavený z tohoto umělého svalu poháněného palivem mohl hodit těžké elektrické baterie ve prospěch chemických paliv, které přenášejí vyšší energii na jednotku hmotnosti. Tým dokonce zašel tak daleko, že navrhl integraci budoucích variant do lidských subjektů a upustil platinové katalyzátory pro enzymy schopné využívat zdroje energie v lidském krevním řečišti. To by mohlo vést k tomu, že kyborgové jsou stokrát silnější než běžní lidé.