Co jsou Zeměpisná šířka a délka?

Zeměpisná šířka a délka jsou měření, pomocí kterých lidé mohou zjistit, kde jsou na Zemi. S velmi přesnými nástroji může člověk určit svou polohu v palcích pomocí zeměpisné šířky a délky. Objev a zdokonalení zeměpisné šířky a délky byly životně důležité pro časné navigátory a zásady se nadále používají denně na moři i na souši. Objevování své přesné zeměpisné souřadnice v moderní době je stejně snadné jako včetně Global Positioning satelitní přijímač, který může komunikovat se satelity nad Zemí triangulovat svou pozici.

Zeměpisná šířka i délka mají hodnoty vyjádřené ve stupních. Stupně se někdy nazývají hodiny a dále se dělí na minuty a sekundy pro velmi přesnou sadu souřadnic. Při pohledu na sadu souřadnic je nejprve zapsána zeměpisná šířka a poté zeměpisná délka. Souřadnice se čtou zleva doprava, počínaje počtem stupňů, poté minutami a poté sekundami. Minuty jsou označeny jedním apostrofem (') a sekundy jsou označeny dvojitým apostrofem (“). Na samém konci písmeno označí, zda je měření na severu, jihu, východu nebo západu.

Čáry zeměpisné šířky byly stanoveny dříve, než byla zeměpisná délka. Každá minuta zeměpisné šířky se rovná jedné námořní míli, měřeno jako 6 076 stop (1 852 metrů). Zeměpisná šířka je úhlové měření představující, jak daleko od rovníka někdo stojí. V nule stupňů zeměpisné šířky někdo stojí na rovníku. S cestováním na sever nebo na jih se počet zvyšuje. Čáry zeměpisné šířky lze považovat za kruhy objímající zeměkouli; největší kruh je u rovníku a nejmenší kruhy jsou u pólů.

Několik řádků zeměpisné šířky je považováno za dostatečně důležité, aby byly pojmenovány. První je rovník při nulových stupních. Druhé jsou Tropics of Cancer a Capricorn, umístěné na 23 ° 26 '21' severní a jižní. Konečně, arktické a antarktické kruhy na 66 ° 33 '39' severní a jižní. Tyto čáry zeměpisné šířky představují důležité hranice na povrchu Země, které určují roční období a počasí v oblastech, kterými procházejí.

Zeměpisná délka měří, jak daleko je někdo od poledníku Prime Meridian, který prochází anglickým Greenwichem. Podle konvence souřadnice délky označuje, zda jde o východ nebo západ. V některých zemích znaménko mínus před souřadnicí zeměpisné délky označuje, že je na Západě, zatímco znaménko plus označuje východ. V tomto ohledu však došlo k nejasnostem, takže většina lidí označuje souřadnice zeměpisné délky jako východ nebo západ s E nebo W za souřadnicemi.

Na rozdíl od zeměpisné šířky se fyzická vzdálenost, kterou měří řada zeměpisných délek, mění v závislosti na zeměpisné šířce pozorovatele. Někdo v nulté šířce by byl přibližně šedesát námořních mil, nebo šedesát devět statutárních mil (111 kilometrů) od hlavního poledníku v jednom stupni zeměpisné délky, zatímco někdo na pólu by byl od nulového poledníku v jakémkoli stupni nula námořních mil zeměpisná délka, protože se čáry setkávají u sloupů.