Was sind Breite und Länge?
Breite und Länge sind beides Maße, mit denen Menschen herausfinden können, wo sie sich auf der Erde befinden. Mit sehr präzisen Instrumenten kann eine Person ihre Position innerhalb von Zoll unter Verwendung von Breiten- und Längengraden bestimmen. Die Entdeckung und Verfeinerung von Längen- und Breitengraden war für frühe Seefahrer von entscheidender Bedeutung, und die Prinzipien werden weiterhin täglich auf See und an Land angewendet. Das Ermitteln Ihrer genauen Längen- und Breitengradkoordinaten in der Neuzeit ist so einfach wie der Kauf eines Satellitenempfängers mit globaler Positionsbestimmung, der mit Satelliten auf der Erde kommunizieren kann, um Ihre Position zu triangulieren.
Sowohl der Breitengrad als auch der Längengrad haben Werte in Grad. Die Grade werden manchmal Stunden genannt und für einen äußerst präzisen Satz von Koordinaten weiter in Minuten und Sekunden unterteilt. Bei der Betrachtung eines Koordinatensatzes wird zuerst der Breitengrad und dann der Längengrad geschrieben. Die Koordinaten werden von links nach rechts angezeigt, beginnend mit der Gradzahl, gefolgt von Minuten und Sekunden. Die Minuten sind mit einem einzelnen Apostroph (') und die Sekunden mit einem doppelten Apostroph (“) markiert. Ganz am Ende wird in einem Buchstaben angegeben, ob die Messung im Norden, Süden, Osten oder Westen erfolgt.
Längen- und Breitengrade wurden vor dem Längengrad festgelegt. Jede Minute Breitengrad entspricht einer Seemeile, gemessen als 6.076 Fuß (1.852 Meter). Die Breite ist ein Winkelmaß, das angibt, wie weit jemand vom Äquator entfernt ist. Bei null Breitengrad steht jemand auf dem Äquator. Die Zahlen werden größer, wenn die Person nach Norden oder Süden reist. Längengrade können als Kreise auf dem Globus betrachtet werden. Der größte Kreis befindet sich am Äquator und die kleinsten Kreise an den Polen.
Mehrere Breitengrade gelten als wichtig genug, um benannt zu werden. Der erste ist der Äquator bei null Grad. Das zweite sind die Tropen von Krebs und Steinbock, die sich bei 23 ° 26 '21' Nord und Süd befinden. Schließlich die arktischen und antarktischen Kreise bei 66 ° 33 '39' Nord und Süd. Diese Breitengrade stellen wichtige Grenzen auf der Erdoberfläche dar, die die Jahreszeiten und das Wetter in den Gebieten bestimmen, durch die sie verlaufen.
Die Länge misst, wie weit jemand vom Nullmeridian entfernt ist, der durch Greenwich, England, verläuft. Konventionell gibt eine Längenkoordinate an, ob es sich um eine Ost- oder Westkoordinate handelt. In einigen Ländern zeigt ein Minuszeichen vor einer Längenkoordinate an, dass es sich im Westen befindet, während ein Pluszeichen den Osten anzeigt. Diesbezüglich ist jedoch eine gewisse Verwirrung aufgetreten, sodass die meisten Menschen Längengrade als Ost oder West mit einem E oder W nach den Koordinaten kennzeichnen.
Im Gegensatz zum Breitengrad variiert die physikalische Entfernung, die eine Längengradlinie misst, abhängig vom Breitengrad des Beobachters. Jemand auf dem nullten Breitengrad würde ungefähr sechzig Seemeilen oder neunundsechzig Seemeilen (111 Kilometer) vom Nullmeridian bei einem Längengrad entfernt sein, während jemand auf dem Pol null Seemeilen vom Nullmeridian bei einem beliebigen Grad entfernt sein würde Längengrad, da sich die Linien an den Polen treffen.