Jaké jsou nejčastější klimatické problémy?

Nejčastějšími klimatickými problémy jsou globální oteplování a změna klimatu. Globální oteplování je neobvyklé zahřívání Země. Je to způsobeno hlavně vzestupem skleníkových plynů, jako je oxid uhličitý a metan, do zemské atmosféry; toto je vrstva složená z plynů a mraků. Změna klimatu se týká posunu v klimatických prvcích, které mohou změnit krajinu, ovlivnit každodenní život komunit a způsobit změny v růstu plodin. Oba klimatické problémy jsou způsobeny mnoha faktory, ačkoli lidská činnost byla po mnoho let z velké části obviňována z vědecké komunity.

Na začátku 20. století odborníci zjistili, že zemská atmosféra prochází mírným oteplováním. Tento výskyt byl zpočátku oceněn vědeckou komunitou, protože se domníval, že chrání Zemi před ledovci nové doby ledové. Míra oteplování se však stala tak alarmující, že vědci začali provádět výzkum, jak by tento výskyt mohl být zastaven nebo minimalizován.

Skleníkové plyny přirozeně zachycují část sluneční energie v zemské atmosféře, což je jev nazývaný skleníkový efekt. Krátkovlnné záření ze slunce může procházet těmito plyny; záření těchto vln, které má být přenášeno zpět do vesmíru, je však těmito plyny blokováno, kde se zachytí v zemské atmosféře. Když se do atmosféry zavádí více skleníkových plynů, je zachyceno více záření, což má za následek klimatické problémy, jako je globální oteplování. Globální oteplování zase vytváří změnu klimatu.

Před mnoha lety zažila Země změny klimatu, ke kterým došlo po dlouhou dobu. Například klima se během ledových dob ochladilo, ale po milionech let se opět oteplilo. Od 18. století však došlo ke změnám klimatu rychleji; tyto změny výrazně ovlivnily Zemi a všechno na ní, což vedlo vědce k provádění rozsáhlého výzkumu. Příčiny změny klimatu v dávné minulosti jsou považovány za čistě přírodní, jako jsou sopečné výbuchy a meteorické dopady. Změna klimatu v posledních letech však souvisí s lidskou činností, jako je uvolňování chemických sloučenin používaných v určitých zemědělských postupech.

Fosílie, půdy, stromy a ledovcová ložiska odhalují známky klimatických trendů. Například růstové prstencové vzory stromů svědčí o změnách srážek a teploty. Během chladného podnebí nebo při dostatečném srážení se vytvoří široký prsten růstu; během teplého podnebí nebo při menších srážkách se vytvoří úzký růstový prsten. Dnes je přímý důkaz klimatických problémů a trendů zaznamenáván pomocí moderních nástrojů, jako jsou satelity.