Quais são os problemas climáticos mais comuns?
Os problemas climáticos mais comuns são o aquecimento global e as mudanças climáticas. O aquecimento global é o aquecimento incomum da Terra. É causada principalmente pelo aumento de gases de efeito estufa, como dióxido de carbono e metano, na atmosfera da Terra; essa é a camada composta de gases e nuvens. A mudança climática se refere à mudança nos elementos do clima que podem alterar paisagens, influenciar o cotidiano das comunidades e causar mudanças no crescimento das culturas. Ambos os problemas climáticos são causados por muitos fatores, embora as atividades humanas tenham sido amplamente responsabilizadas por grande parte da comunidade científica há anos.
No início do século 20, os especialistas observaram que a atmosfera da Terra estava passando por um leve aquecimento. Esta ocorrência foi inicialmente apreciada pela comunidade científica, considerando que protegia a Terra contra as geleiras de uma nova era glacial. A taxa de aquecimento, no entanto, tornou-se tão alarmante que os cientistas começaram a realizar pesquisas sobre como essa ocorrência poderia ser interrompida ou minimizada.
Naturalmente, os gases de efeito estufa retêm parte da energia do sol na atmosfera da Terra, um fenômeno chamado efeito estufa. A radiação de ondas curtas do sol pode passar por esses gases; no entanto, a radiação de ondas longas que deveria ser transmitida de volta ao espaço sideral está sendo bloqueada por esses gases, onde fica presa na atmosfera da Terra. Quando mais gases de efeito estufa são introduzidos na atmosfera, mais radiação é capturada, resultando em problemas climáticos, como o aquecimento global. O aquecimento global, por sua vez, cria mudanças climáticas.
Muitos anos atrás, a Terra experimentou mudanças no clima que ocorreram por um longo período. Por exemplo, o clima ficou mais frio durante as eras glaciais, mas tornou-se mais quente novamente após milhões de anos. Desde o século 18, no entanto, as mudanças climáticas ocorreram mais rapidamente; essas mudanças afetaram muito a Terra e tudo o que nela existe, levando os cientistas a realizar pesquisas extensas. As causas das mudanças climáticas no passado distante são consideradas puramente naturais, como erupções vulcânicas e impactos meteóricos. As mudanças climáticas nos últimos anos, no entanto, têm sido associadas à atividade humana, como a liberação de compostos químicos usados em certas práticas agrícolas.
Fósseis, solos, árvores e depósitos glaciais revelam evidências de tendências climáticas. Por exemplo, os padrões de anel de crescimento das árvores fornecem evidências de mudanças nas chuvas e na temperatura. Um amplo anel de crescimento é formado durante o clima frio ou quando há chuvas adequadas; um anel de crescimento estreito é formado durante o clima quente ou quando há menos chuvas. Hoje, evidências diretas de problemas e tendências climáticas são registradas usando instrumentos modernos, como satélites.