Co je proton?

Proton je subatomická částice nalezená v jádru všech konvenčních atomů. Jediné místo, kde najdete hmotu bez protonů, je v neutronové hvězdě nebo jádru výkonných akcelerátorů částic. Proton má kladný náboj, který vyvažuje negativní náboj v atomech, elektrony. Pokud má atom nerovnováhu protonů nebo neutronů, již není neutrální a stává se nabitou částicí, známou také jako ion.

Je obtížné určit, kdo přesně objevil proton. Vědci teoretizovali existenci pozitivně nabitých částic po objevení elektronu J. J. Thomsonem v roce 1897. Ernest Rutherford je často připisován s objevem, na základě jeho experimentů v roce 1918. Jeho detektory zjistily, že charakteristický podpis produkovaných vodíkových jádra. Po chvíli přemýšlel o tom, že si uvědomil, že tyto hydrogeN jader mohla pocházet pouze z dusíkového plynu. To vedlo k teorii, že jádrem atomu vodíku byla základní částice, proton a že protony lze nalézt v jádrech všech atomů.

Vlastnosti atomů jsou definovány počtem elektronů, neutronů a protonů, které mají. Počet protonů je však nejvýznamnější proměnnou. Tato proměnná je ve skutečnosti tak významná, že počet protonů v jádru atomu je označován jako atomové číslo a atomy jsou pojmenovány na základě počtu protonů, které mají.

Atomové číslo je nejvíce fyzicky relevantní charakteristikou atomu. Atomy s nízkým atomovým počtem jsou nejčastější ve vesmíru, protože jsou nejjednodušší formovat. Proto jsou vodík a helium nejhojnějšími prvky ve vesmíru.

V roce 1955 bylo zlé dvojče protonů, antiproton,objeveno. Místo toho, aby měl kladný náboj, má negativní. Stejně jako všechny antihmoty exploduje při kontaktu s normální hmotou.

Protony jsou také oblíbené mezi experimentálními fyziky, kteří je rádi urychlují na významné zlomky rychlosti světla. Balistické protony jsou zodpovědné za mnoho objevů v obrovské „částicové zoo“, které fyzika 20. století vytvořila. Na rozdíl od jejich bratranců, neutronů jsou protony stabilní mimo atomové jádro, což je činí užitečnými pro účely experimentování.