Co je jaderná fúze?

Jaderná fúze je proces, kterým se spojuje více atomů majících stejný náboj, aby vytvořily těžší jádro. V některých případech může být v závislosti na hmotnosti uvolněna nebo absorbována energie během tohoto procesu. Je to velmi důležitý zdroj energie.

Ačkoli je to často zaměňováno s jaderným štěpením, pravděpodobně kvůli podobnému jménu a - někdy - podobným výsledkům, jaderná fúze je velmi odlišný proces. Jaderné štěpení zahrnuje rozdělení jádra atomu, což má obvykle za následek generování velkého uvolňování energie, jaké je vidět v jaderných bombách. Takto také většina jaderných elektráren vyrábí energii.

Jaderná fúze jako zdroj energie vytvářené člověkem je stále z velké části ve vývojové fázi, i když některé jaderné elektrárny jsou online. Většina energie vyrobené tímto způsobem, která prospívá lidem a jiným formám života, pochází ze slunce. Fúze je proces, kterým všechny hvězdy vytvářejí energii.

Problém s vytvářením jaderné fúze spočívá v tom, že dva atomy mají stejný náboj blízko sebe, protože tyto atomy se obecně navzájem odpuzují, než se pohybují společně. Jakmile se však sjednotí, jaderná síla začne přebírat. Tato síla přitáhne jádra dvou nebo více atomů k sobě a zahájí proces fúze, ale stane se to pouze tehdy, jsou-li v dostatečné blízkosti.

Pro to, aby byla jádra dostatečně blízko sebe, aby se mohla pojistit, je třeba najít nějaký způsob, jak atomy spojit. Ve většině případů je toho dosaženo velmi vysokou úrovní tepla. Teplo způsobuje, že se atomy zrychlí, což jim umožní překonat jejich elektromagnetické tendence se navzájem odrazit. Ačkoli to může na začátku vyžadovat velké množství energie, výsledná energie je často mnohem větší než to, co se původně vkládá. V některých případech může teplo z exploze vytvářet probíhající reakce jaderné fúze, nazývané samonosné reakce. Hvězdy jsou toho dobrým příkladem.