核融合とは

核融合は、同じ電荷を持つ複数の原子が結合して、より重い核を形成するプロセスです。 質量によっては、このプロセス中にエネルギーが放出または吸収される場合があります。 それは非常に重要なエネルギー源です。

核分裂と混同されることがよくありますが、これはおそらく類似の名前と、場合によっては類似の結果のためであり、核融合は非常に異なるプロセスです。 核分裂は原子の核の分裂を伴い、通常は核爆弾で見られるようなエネルギーの大きな放出を生成する効果があります。 これは、ほとんどの原子力発電所がエネルギーを生成する方法でもあります。

一部の核融合発電所はオンラインになっていますが、人工エネルギー源としての核融合はまだ開発段階にあります。 人間や他の生命体に利益をもたらすこの方法で生成されるエネルギーのほとんどは、太陽から来ます。 融合は、すべての星がエネルギーを生成するプロセスです。

核融合の発生に伴う問題は、同じ電荷を持つ2つの原子が互いに接近するのではなく、一般に互いに反発するためです。 しかし、ひとまとめにされると、核の力が引き継ぎ始めます。 この力は、2つ以上の原子の原子核を互いに引き付けて融合プロセスを開始しますが、これは原子が十分に近接している場合にのみ起こります。

核を融合するのに十分に近づけるためには、原子を一緒にする方法を見つける必要があります。 ほとんどの場合、これは非常に高いレベルの熱で達成されます。 熱により原子は加速し、互いに反発する電磁的傾向を克服できます。 これは最初は大量のエネルギーを必要としますが、結果として生じるエネルギーは最初に投入されたエネルギーよりもはるかに大きい場合が多くあります。 星はその良い例です。