Co je to solární elektrárna?

Solární elektrárna využívá energii slunce k výrobě elektřiny. Slunce vyzařuje sluneční záření a některá zařízení, jako jsou solární panely, jsou navržena tak, aby reagovala na toto záření a přeměnila ho na elektřinu. Většina solárních elektráren využívá tepelnou energii slunce k ohřevu rezervoárů tekutin a energetických turbín. Parabolické žlaby, solární mísy a solární věže jsou tři nejběžnější typy solárních tepelných energetických systémů používaných k hromadné výrobě elektřiny v solárních elektrárnách.

Mnoho solárních elektráren využívá sluneční záření k ohřevu tekutin na vysoké teploty a vytváření páry. V turbíně je kinetická - nebo pohyblivá - energie páry přeměněna na mechanickou energii, která způsobí rotaci turbíny a výrobu elektřiny. Energie vytvářená rotující turbínou může být využita a uložena v generátoru. Zatímco spalování fosilních paliv také vytváří páru potřebnou k rotaci turbín, využití slunečního záření je mnohem čistší a energeticky účinnější přístup k výrobě elektřiny.

V roce 1980 byla v kalifornské poušti Mojave otevřena rozsáhlá parabolická koryto solární energie. Toto zařízení produkuje značné množství energie v této oblasti a získává ji z obnovitelných zdrojů. Parabolické korýtkové systémy mají reflektory, které paprsky ze slunce zaostřují na přijímací potrubí. Kapalina se zahřívá, když protéká přijímači a vytváří páru, která je přiváděna do turbíny a generátorového systému. Některé parabolické žlabové systémy, jako je systém v poušti Mojave, jsou propojeny se systémy spalování fosilních paliv, které mají kompenzovat zatažené dny a další období nízké sluneční energie.

Solární systémy využívají solární kolektory, které jsou určeny ke sledování Slunce a pohybují se tak, aby absorbovaly největší množství sluneční energie v daném okamžiku. Tyto systémy soustřeďují sluneční energii na ohnisko topné kapaliny součásti misky. Solární elektrárna, která používá solární nádobí, komprimuje a ohřívá tekutinu pro otáčení turbín a výrobu elektřiny. Zatímco parabolické žlaby mohou zahřívat kapaliny na teploty v průměru 750 stupňů Fahrenheita (398,9 stupňů Celsia), solární mísy nabízejí pracovní teploty, které mohou překročit 1380 stupňů Fahrenheita (748,9 stupňů Celsia).

Heliostaty jsou v podstatě plochá zrcadla používaná ke sledování slunce. Solární věž může být spojena se systémem solární energie obsahujícím stovky nebo dokonce tisíce heliostatů. Tyto heliostaty jsou uspořádány způsobem, který nasměruje sluneční paprsky na věž, která obsahuje teplo shromažďující tekutinu. Velkoplošné provozování solární věže je velmi efektivní a může poskytnout ekonomický zdroj elektřiny pro budoucnost.