Cos'è un impianto di energia solare?
Un impianto di energia solare utilizza la potenza del sole per produrre elettricità. Il sole emette radiazioni solari e alcuni dispositivi come i pannelli solari sono progettati per reagire a questa radiazione e convertirla in elettricità. La maggior parte degli impianti di energia solare utilizza la potenza termica del sole per riscaldare i serbatoi di fluidi e turbine di potenza. Le depressioni paraboliche, le piastre solari e le torri di energia solare sono i tre tipi più comuni di sistemi di energia termica solare utilizzati per produrre elettricità in serie nelle piante di energia solare.
Molte impianti di energia solare utilizzano radiazioni solari per riscaldare i fluidi a temperature elevate e creare vapore. In una turbina, l'energia cinetica - o in movimento - del vapore viene convertita in energia meccanica, che fa ruotare e produrre elettricità della turbina. L'energia prodotta da una turbina rotante può essere sfruttata e conservata in un generatore. Mentre la combustione dei combustibili fossili crea anche il vapore necessario per ruotare le turbine, l'utilizzo delle radiazioni solari è molto più pulito e più efficaceapproccio alla creazione di elettricità.
Un impianto di energia solare parabolica su larga scala è stato aperto nel deserto della Mojave in California nel 1980. Questa struttura produce una notevole quantità di energia dell'area, derivandolo da risorse rinnovabili. I sistemi di depressione parabolica presentano riflettori che focalizzano i raggi dal sole su tubi del ricevitore. Il fluido viene riscaldato mentre scorre attraverso i ricevitori e crea vapore, che viene immesso in un sistema di turbina e generatore. Alcuni sistemi di depressione parabolica, come il sistema nel deserto del Mojave, sono collegati a sistemi di combustione di combustibili fossili progettati per compensare i giorni nuvolosi e altri periodi di energia solare bassi.
I sistemi di piatti solari impiegano collezionisti solari progettati per tracciare il sole, muovendosi per assorbire la massima quantità di energia solare in qualsiasi momento. Questi sistemi concentrano l'energia solare nel punto focale del componente del piatto, i liquidi di riscaldamento. UNL'impianto di energia solare che utilizza piatti solari comprime e riscalda il fluido per ruotare le turbine e produrre elettricità. Mentre i trogoli parabolici possono riscaldare i liquidi a temperature con una media di 750 gradi Fahrenheit (398,9 gradi Celsius), le piastre solari offrono temperature di lavoro che possono superare i 1.380 gradi Fahrenheit (748,9 gradi Celsius).
Gli eliostati sono essenzialmente specchi piatti usati per tracciare il sole. Una torre di energia solare può essere collegata a un sistema di impianti di energia solare contenente centinaia o addirittura migliaia di eliostati. Questi eliostati sono disposti in modo che dirige i raggi del sole in una torre, che contiene un fluido di raccolta del calore. Le operazioni della torre di energia solare su larga scala sono molto efficienti e possono fornire una fonte economica di elettricità per il futuro.