Co je úplné spalování?
Termín úplné spalování se obecně používá ve spojení se spalováním uhlovodíků. Spalování je proces hoření, ke kterému dochází, když je současně přítomno palivo, kyslík a teplo. Výsledkem úplného spalování je uvolňování energie, oxidu uhličitého a vodní páry. Pokud uhlovodík obsahuje síru, bude také přítomen oxid siřičitý. Na druhé straně vede neúplné spalování k tomu, že se některé atomy uhlíku kombinují pouze s jedním atomem kyslíku za vzniku oxidu uhelnatého a dalších potenciálně škodlivých vedlejších produktů.
Spalovací proces se obvykle zahřívá zahříváním uhlovodíku nad jeho zapalovací teplotou v prostředí bohatém na kyslík. Když se sloučenina zahřeje, chemické vazby uhlovodíku se rozdělí. Prvky uhlovodíku se pak kombinují s kyslíkem za vzniku sloučenin obsahujících kyslík známých jako oxidy. Toto přeskupení uhlovodíkových prvků na oxidy je doprovázeno uvolňováním energie a tepla.
K úplnému spálení dochází, když je palivo a kyslík v dokonalé kombinaci nebo poměru, aby palivo úplně spálilo. Tento stav je také označován jako stechiometrické nebo nulové nadměrné spalování vzduchu. Na druhé straně může neúplné spalování některé palivo nevyužít.
Spalování propanu slouží jako příklad běžně spáleného uhlovodíku v domácnosti. Spalování propanu obvykle nastane, když je plyn ve směsi vzduchu mezi 2,2 a 9,6 procenty. Tento rozsah se označuje jako limity hořlavosti propanu. Správně fungující propanové zařízení produkující ideální popálení vydá modrý plamen a nemělo by představovat žádné nebezpečí otravy oxidem uhelnatým, což je smrtelný vedlejší produkt neúplného spalování propanu.
K neúplnému spalování propanu dochází, když je poměr směsi vyšší nebo nižší než ideální poměr, ale stále se vyskytuje v mezích hořlavosti. Pokud je poměr propanu ke vzduchu menší než ideální poměr, dojde k chudé popálenině, což dokazují plameny, které se zdají zvedat pryč od hořáku nebo zhasnout. Bohaté popálení nastane, když poměr propanu ke vzduchu je větší než ideální poměr, a lze jej rozpoznat větším plamenem, který je spíše žlutý než modrý. Neúplné spalování propanu nebo jiných uhlovodíků obvykle povede k uvolňování oxidu uhelnatého, což je extrémně závažné nebezpečí pro životní prostředí a zdraví lidí i většiny zvířat.