O que é combustão completa?

O termo combustão completa é geralmente usado em conexão com a queima de hidrocarbonetos. Combustão é o processo de queima que ocorre quando combustível, oxigênio e calor estão presentes simultaneamente. O resultado da combustão completa é a liberação de energia, dióxido de carbono e vapor de água. Se o hidrocarboneto contiver enxofre, o dióxido de enxofre também estará presente. Por outro lado, a combustão incompleta resulta em alguns dos átomos de carbono combinando-se com apenas um átomo de oxigênio para formar monóxido de carbono e outros subprodutos potencialmente prejudiciais.

Normalmente, o processo de combustão é acionado pelo aquecimento de um hidrocarboneto acima da temperatura de ignição em um ambiente rico em oxigênio. Quando o composto é aquecido, as ligações químicas do hidrocarboneto são divididas. Os elementos do hidrocarboneto combinam-se com o oxigênio para formar compostos contendo oxigênio, conhecidos como óxidos. Esse rearranjo de elementos de hidrocarbonetos em óxidos é acompanhado pela liberação de energia e calor.

A combustão completa ocorre quando o combustível e o oxigênio estão na combinação ou proporção perfeita para queimar completamente o combustível. Essa condição também é conhecida como combustão estequiométrica ou zero de excesso de ar. Por outro lado, a combustão incompleta pode deixar parte do combustível sem uso.

A combustão de propano serve como exemplo de um hidrocarboneto comumente queimado em uso doméstico. Geralmente, a combustão de propano ocorre quando o gás na mistura de ar está entre 2,2% e 9,6%. Esse intervalo é chamado de limite de inflamabilidade do propano. Um aparelho de propano que funcione adequadamente, produzindo uma queima ideal, emitirá uma chama azul e não apresentará perigo de envenenamento por monóxido de carbono, que é um subproduto mortal da combustão incompleta de propano.

A combustão incompleta do propano ocorre quando a proporção da mistura é maior ou menor que a proporção ideal, mas ainda ocorre dentro dos limites da inflamabilidade. Se a proporção de propano / ar for menor que a proporção ideal, ocorrerá uma queima enxuta, como evidenciado pelas chamas que parecem se afastar do queimador ou se apagarem. Uma queima rica ocorre quando a proporção de propano / ar é maior que a proporção ideal e pode ser reconhecida por chamas maiores que são amarelas e não azuis. A combustão incompleta de propano ou outros hidrocarbonetos normalmente resultará na liberação de monóxido de carbono, um risco ambiental e de saúde extremamente sério para os seres humanos e para a maioria dos animais.

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