Jaký je obsah lunární půdy?

Jak se dalo očekávat, lunární půda (nebo regolit) je zcela suchá a bez vzduchu. Než astronauti a sondy navštívili Měsíc, někteří vědci si mysleli, že části povrchu by mohly být pokryty jemnou vrstvou prachu až do hloubky jedné míle, ale toto bylo shledáno jako nepravdivé. Měsíční půda je hluboká jen několik centimetrů. Je pokryta extrémně jemnou vrstvou prachu, který je elektricky nabitý. Tento prach se dostane do všeho a může velmi dráždit lidskou pokožku.

Složení měsíční půdy je především kyslík, stejně jako zemská kůra. Stejně jako zemská kůra je nejběžnější látkou oxid křemičitý, známý také jako oxid křemičitý, primární složka písku, skla a betonu. V členění podle elementů je asi 43% lunární půdy kyslík, 21% křemíku, 13% železa, 8% vápníku, 6% hliníku, 5% hořčíku a 4% dalších prvků. Jiné sloučeniny nalezené v lunární půdě zahrnují oxid titaničitý, oxid hlinitý (alumina, šedá látka, která dává Měsíci hodně jeho barvy), oxid železa (rez), oxid hořečnatý a oxid vápenatý (vápno).

Složení lunární půdy se výrazně liší v závislosti na tom, zda se uvažuje o lunárních vysočinách (které se zdají světlejší) nebo o marii (lunární „moře“), které jsou tmavé. Měsíční vrchoviny jsou primárně anorthositickou horninou, která se vyznačuje směsí 90% plagioklasového živce (třída silikátových minerálů) s 10% kovovou složkou, jako je železo nebo hořčík. Živá složka je složena z vápníku, hliníku, křemíku a kyslíku. Tyto skály jsou reflexní a vytvářejí měsíční svit, když odrážejí sluneční světlo zpět na noční Zemi.

Měsíční marie, tmavší část Měsíce, je vyrobena z čedičových minerálů ze starověkých sopečných erupcí, ke kterým došlo před 3,5 až 3 miliardami let. Tyto minerály tekly do blízkých pánví (na druhé straně Měsíce sotva existuje maria) a ochladily se. Ve srovnání s pozemními bazalty mají vyšší viskozitu a vyšší obsah železa. Obecně jsou bazální látky relativně bohaté na oxidy hořčíku a vápníku a mají nižší hladiny oxidu křemičitého.

Celkově bylo z Měsíce přivedeno zpět asi 900 liber (400 kg) měsíční skály, aby vědci analyzovali, asi libru z misí sovětských lun, asi 100 liber z asteroidů vykoplých z povrchu Měsíce, padl v Antarktidě nebo v pozemských pouštích, kde je bylo možné získat, a zbytek z misí Apolla v 60. a 70. letech.