Jaký je dopad globálního oteplování?

Globální oteplování je termín používaný k popisu celkového zvýšení teploty na celé planetě. Od poloviny 20. století někteří vědci trvají na tom, že lidská činnost vedla k nepřirozeným atmosférickým změnám, které povedou k nebezpečnému trendu globálního oteplování. Dopad povědomí o globálním oteplování vedl k masivní veřejné debatě o změně lidského chování ke zpomalení nebo zastavení trendu planety oteplování. Většinu skutečného dopadu globálního oteplování je však ještě třeba vidět, ačkoli některé účinky jsou již jasné na úsvitu 21. století.

Existuje mnoho předpovědí o tom, jak globální oteplování ovlivní planetu, v závislosti na tom, jak prudce stoupají teploty po celém světě. V nejnáročnějších předpovědích může zvýšení teploty způsobit masivní ztrátu stanovišť a vést k vymírání druhů, vzestupu obrovských neobývatelných savan v mírném světě, nebezpečné změny počasí, které by mohly vést ke ztrátě všech hlavních pobřežních měst, a dokonce i možnosti že lidé nemohli na planetě přežít.

Na počátku 21. století se některé z těchto předpovědí již naplňují. Zvýšená teplota ledovce vedla ke značnému úbytku stanovišť pro mnoho arktických tvorů, což ohrožovalo přežití arktických vlků, ledních medvědů, ryb a mořských savců. Někteří vědci se domnívají, že trend předčasných pramenů a pozdních zimních období ovlivnil migrační vzorce ptáků, což u některých druhů vede k vážnému úbytku populace. V Africe již některá sezónní jezera využívaná lidmi a migrujícími zvířaty zcela zmizela v důsledku celkových teplejších teplot, což ohrožuje populace, které se na ně spoléhají na pitnou vodu.

Mnozí však naznačují, že dopad globálního oteplování je třeba ještě vidět. Až na několik výjimek většina problémů s klimatickými změnami dosud přímo neovlivňuje většinu lidí na planetě. Někteří odborníci se domnívají, že se to do 22. století dramaticky změní, protože stoupající teploty moře a výsledné vzorce počasí mohou nutit opuštění některých měst a dříve úrodná půda může být nepoužitelná kvůli vyšším teplotám, které z půdy potřebují potřebné živiny. Lidské hladovění a ztráta stanovišť jsou často považovány za potenciální dopady globálního oteplování v blízké budoucnosti.

Není známo, zda je možné oteplovací trend planety zvrátit nebo zpomalit lidskou činností, ale strach z dopadu globálního oteplování vedl k určitému pokusu ze strany lidského druhu zabránit dalším škodám. V 21. století se mnoho zemí pokouší přejít k udržitelným postupům, které nepřispějí k emisím spojeným s oteplováním. Hybridní automobily, zvýšené využívání alternativní energie, dokonce i recyklační programy, to vše jsou pokusy zabránit dopadu globálního oteplování na devastující úroveň. Někteří dokonce naznačují, že hlavní dopad globálního oteplování je pozitivní; tím, že přinutíme lidi, aby si znovu představili společnost jako obnovitelnou a udržitelnou, může se budoucnost planety výrazně zlepšit.