Vad är effekterna av global uppvärmning?

Global uppvärmning är en term som används för att beskriva en övergripande temperaturökning över hela planeten. Sedan mitten av 1900-talet har vissa forskare insisterat på att mänsklig aktivitet har lett till onaturliga förändringar i atmosfären som kommer att leda till en farlig trend med global uppvärmning. Effekterna av medvetenheten om global uppvärmning har lett till en massiv offentlig debatt om att förändra mänskligt beteende för att bromsa eller stoppa trenden för den uppvärmande planeten. Mycket av den verkliga effekten av den globala uppvärmningen är dock ännu inte att se, även om vissa effekter redan blir tydliga i början av 2000-talet.

Det finns många förutsägelser för hur den globala uppvärmningen kommer att påverka planeten, beroende på hur hårt temperaturen stiger över hela världen. I de svåraste förutsägelserna kan temperaturökningar orsaka enorma förlust av livsmiljöer och leda till utrotning av arter, ökningen av stora obebodda savannor över den tempererade världen, farliga väderförändringar som kan leda till förlust av alla stora kuststäder och till och med möjligheten att människor inte längre kunde överleva på planeten.

I början av 2000-talet förverkligas redan några av dessa förutsägelser. Ökad issmältning har lett till en allvarlig livsmissförlust för många arktiska varelser och hotar överlevnaden av arktiska vargar, isbjörnar, fiskar och marina däggdjur. Vissa forskare tror att en trend med tidiga källor och sent vintrar har påverkat migrationsmönstret för fåglar, vilket lett till allvarlig befolkningsförlust hos vissa arter. I Afrika har vissa säsongsmässiga sjöar som används av människor och migrerande djur redan försvunnit helt på grund av den totala varmare temperaturen, vilket hotar befolkningen som litar på dem för dricksvatten.

Men många antyder att effekterna av den globala uppvärmningen återstår att se. Med få undantag påverkar de flesta klimatförändringsproblem ännu inte direkt de flesta människor på planeten. Vissa experter tror att detta kommer att förändras dramatiskt under det 22: e århundradet, eftersom stigande havstemperaturer och resulterande vädermönster kan tvinga övergången till vissa städer, och tidigare bördiga mark kan göras oanvändbara på grund av högre temperaturer som bakar nödvändiga näringsämnen ur jorden. Mänsklig svält och förlust av livsmiljöer anses ofta vara potentiella effekter av den globala uppvärmningen inom en snar framtid.

Det är inte känt om planetens uppvärmningstrend kan vändas eller bromsas genom mänsklig handling, men rädsla för effekterna av den globala uppvärmningen har lett till ett försök från människans art att förhindra ytterligare skador. Under 2000-talet försöker många länder gå över till hållbar praxis som inte kommer att leda till uppvärmningsrelaterade utsläpp. Hybridbilar, ökad användning av alternativ energi, till och med återvinningsprogram är alla försök att förhindra effekterna av den globala uppvärmningen från att nå förödande nivåer. En del föreslår till och med att en stor inverkan av den globala uppvärmningen är en positiv; genom att tvinga människor att föreställa sig samhället som förnybart och hållbart kan planetens framtid förbättras kraftigt.