Jaké jsou různé typy kosmických robotů?
Od začátku kosmického věku hráli kosmické roboty pomocnou roli při zkoumání vesmíru a usnadňování lidského kosmického letu. Jsou to umělé satelity obíhající kolem Země. Vesmírní roboti jsou průzkumníky lidstva ve sluneční soustavě. Nakonec pomáhají astronautům v životě a práci ve vesmíru.
Orbitální satelity představují mnoho různých typů kosmických robotů. Jeden typ se používá pro světové komunikační sítě. Další jsou mapovací satelity, které snímají snímky Země. Tyto satelity mají širokou škálu účelů, včetně měření změn na zemském povrchu, sledování počasí a dokonce i špionáže na jiné národy. Kamery jiných kosmických robotů jsou odvráceny od Země; satelity, jako je Hubbleův vesmírný dalekohled, studují dosahy známého vesmíru.
Druhá třída vesmírných robotů cestuje daleko od orbity Země, aby přistála na jiných planetárních tělech, jako je Měsíc, Mars a Venuše. Tyto roboty jsou rovery nebo stacionární přistávače a pro bezpečné přistání používají airbagy nebo retrorockety. Po příjezdu roboti používají balíčky nástrojů k prozkoumání půdy a atmosféry. Pro planety jako Jupiter, které nemají pevný povrch, je nutná jiná forma robota. Pomocí padáku zpomalí svou slušnou, robot předá informace zpět na Zemi, než je rozdrcen husticí atmosférou planety.
Podobná třída vesmírných robotů zkoumá sluneční soustavu bez přistání na jakémkoli těle. Používají kamery a různé přístroje k měření podmínek na jiných planetách, měsících a na slunci. Stejně jako roboti popsaní v předchozím odstavci i tito roboti používají k napájení svých nástrojů sluneční články.
U sond, které se pustí do hlubokého vesmíru, poskytují radioizotopové termoelektrické generátory energii. Tito generátoři používají radioaktivní rozpad k výrobě desetiletí v hodnotě nepřetržité elektřiny. Na tuto technologii se spolehnou všichni roboti zahájení průzkumu kolem asteroidového pásu v blízké budoucnosti.
Kromě toho, že působí jako průzkumníci, pomáhají kosmonauti v kosmických letech s posádkou. Jedním z nejvýznamnějších příkladů je Canadarm. Vyvinuto s financováním Kanadskou kosmickou agenturou, Canadarm se stal trvalou součástí mnoha amerických raketoplánů a mezinárodní vesmírné stanice. Když člověk pracuje s řadou ovládacích prvků, Canadarm - a další následné manipulátory vyvinuté pro použití ve vesmíru - se pohybují v rámci 6 stupňů svobody k přenosu nákladu, vypouštění satelitů a transportu astronautů provádějících extravehikulární činnosti na jejich pracoviště. Je jisté, že nástupci Canadarm budou i nadále součástí budoucího kosmického letu s posádkou.