Co je digitální univerzální disk?
Digitální univerzální disk, na který mnozí lidé odkazují pod zkratkou „DVD“, je plastový disk obvykle o průměru 4,7 palce (12 cm), který k ukládání informací používá mikroskopické jámy na povrchu disku. Hliníkový povlak zakrývá šachty, takže tenký laser dokáže přečíst informace. Mohou obsahovat kdekoli od 4,7 do 17,0 gigabajtů dat. Díky své velké úložné kapacitě jsou digitální univerzální disky oblíbené pro ukládání dat a jsou také běžným médiem pro ukládání a distribuci videa, zejména filmů.
Digitální univerzální disky jsou velmi podobné kompaktním diskům nebo CD, ale mohou pojmout až 26krát více dat. Spoléhají na stejnou laserovou technologii, jakou používají CD, ale protože laser, který používá DVD přehrávač, je mnohem tenčí než laser v CD přehrávači, jímky, které ukládají data, mohou být mnohem menší. DVD mohou mít také průsvitnou první vrstvu, která umožňuje laseru přístup pod druhou vrstvu dat pod zdvojnásobením kapacity. Digitální univerzální disk může být také oboustranný, což opět zdvojnásobí úložnou kapacitu.
Existuje několik různých druhů digitálních univerzálních disků, i když všechny používají stejnou základní technologii. DVD-R umožňují uživateli zapisovat informace na disk jednou, zatímco DVD-RAM, DVD-RW a DVD + RW umožňují uživateli zapisovat informace na disk vícekrát. Disky DVD-ROM neumožňují žádné psaní - lze je pouze číst. Běžné jsou také DVD video a DVD audio disky, které umožňují distribuci video a audio obsahu.
Digitální univerzální formát disku se stal populární během střední-devadesátá léta. Zpočátku několik různých výrobců vyvíjelo varianty stejné technologie bez průmyslového standardu. Mnoho hlavních výrobců počítačů, kteří nechtěli být chyceni v bitvě mezi různými formáty, odmítli tuto technologii využívat, dokud se výrobci disků nemohli dohodnout na jediném standardu. V roce 1995 se tito výrobci shodli na standardu a výsledkem je dnešní formát univerzálního digitálního disku.
Technologie digitálních univerzálních disků se stala populární na mezinárodním trhu velmi krátce po jejím prvním uvedení na trh v Japonsku v roce 1996. Nejprve ji díky velké úložné kapacitě popularita mezi softwarovými vývojáři, ale její popularita jako prostředek distribuce videa následovala těsně poté. DVD nakonec předčily pásky VHS jako vedoucí formát pro distribuci videa na domácí trh. To bylo do značné míry způsobeno zlepšenou kvalitou obrazu a zvuku, kterou digitální univerzální disk nabídl divákům domácích filmů. Velká úložná kapacita umožnila zahrnout více obrazových a zvukových informací.
Od té doby se zdálo, že nové technologie konkurují digitálnímu všestrannému disku. Jedním z nich je Blu-ray disk, který využívá laser, který je ještě tenčí než ten, který používá technologie DVD, a umožňuje tak větší ukládání dat. Tato laserová kratší vlnová délka mu dává spíše modrou barvu než červenou barvu DVD laseru.