Qu'est-ce qu'un disque numérique polyvalent?
Un disque numérique polyvalent, auquel beaucoup de gens font référence par son acronyme "DVD", est un disque en plastique ayant généralement un diamètre de 4,7 pouces (12 cm) qui utilise des creux microscopiques à la surface du disque pour stocker des informations. Un revêtement d'aluminium recouvre les fosses afin qu'un laser fin puisse lire les informations. Ils peuvent contenir de 4,7 à 17,0 gigaoctets de données. En raison de leur grande capacité de stockage, les disques numériques polyvalents sont populaires pour le stockage de données et constituent également un support commun pour le stockage et la distribution de vidéos, notamment de films.
Les disques numériques polyvalents ressemblent beaucoup aux disques compacts ou CD, mais peuvent contenir jusqu'à 26 fois plus de données. Ils s'appuient sur la même technologie laser que les CD, mais comme le lecteur utilisé par un lecteur de DVD est beaucoup plus fin que celui d'un lecteur de CD, les creux qui stockent les données peuvent être beaucoup plus petits. Les DVD peuvent également avoir une première couche translucide, ce qui permet au laser d’accéder à une deuxième couche de données située au-dessous, doublant ainsi la capacité. Un disque numérique polyvalent peut également être double face, ce qui double à nouveau la capacité de stockage.
Il existe plusieurs types de disques numériques polyvalents, bien qu'ils utilisent tous la même technologie de base. Les DVD-R permettent à un utilisateur d'écrire des informations sur le disque une fois, tandis que les DVD-RAM, les DVD-RW et les DVD + RW permettent à l'utilisateur d'écrire des informations sur le disque plusieurs fois. Les disques DVD-ROM ne permettent aucune écriture - ils ne peuvent être que lus. Les DVD vidéo et les disques audio DVD sont également courants, permettant respectivement la distribution de contenu vidéo et audio.
Le format de disque numérique polyvalent est devenu populaire au milieu des années 90. Initialement, plusieurs fabricants différents développaient des variantes de la même technologie sans norme standard. Bon nombre des principaux fabricants d’ordinateurs, ne voulant pas se laisser prendre dans une bataille entre différents formats, ont refusé d’utiliser la technologie tant que les fabricants de disques n’auraient pas pu se mettre d’accord sur une norme unique. En 1995, ces fabricants se sont mis d'accord sur une norme et le résultat est le format de disque polyvalent numérique.
La technologie des disques numériques polyvalents est devenue populaire sur le marché international très peu de temps après sa première sortie au Japon en 1996. Au début, sa grande capacité de stockage la rendait populaire auprès des développeurs de logiciels, mais sa popularité en tant que moyen de distribution de la vidéo a été suivie de près. Les DVD ont finalement dépassé les cassettes VHS en tant que principal format de distribution vidéo sur le marché national. Cela est dû en grande partie à l'amélioration de la qualité de l'image et du son que le disque numérique polyvalent offrait aux téléspectateurs. La grande capacité de stockage permettait d'inclure davantage d'informations sur l'image et le son.
Les nouvelles technologies sont apparues depuis pour concurrencer le disque numérique polyvalent. L'un d'entre eux est le disque Blu-ray, qui utilise un laser encore plus fin que celui utilisé par la technologie DVD, permettant ainsi un stockage de données plus important. La longueur d'onde plus courte de ce laser lui donne une couleur bleue, plutôt que la couleur rouge d'un laser DVD.