Co je mikroelektroda?

Mikroelektroda je extrémně malá elektroda se špičkou, kterou je možné vložit do stěny jediné buňky bez poškození. Mikroelektrody mají řadu využití a potenciálních aplikací a v laboratořích po celém světě bylo navrženo několik variací. Byly také provedeny četné testy mikroelektrod na různých subjektech, které demonstrují některé z jejich potenciálních aplikací.

Elektrody jsou zařízení určená k vedení elektřiny. V případě mikroelektrody je zařízení vyrobeno ze skla a naplněno vodivým roztokem. Je také možné vložit malý stříbrný drát pro aplikace, kde je vyžadován kovový elektrický kontakt. Měřením elektřiny, která prochází elektrodou, mohou lidé shromažďovat data. V nejjednodušším případě lze mikroelektrodu použít k měření elektrického impulsu přítomného během klidového a aktivního stavu buněk, ale zařízení lze také použít k měření pH, rozpuštěného kyslíku a dalších látek.

S využitím mikroelektrody nebo řady mikroelektrod mohou vědci shromažďovat nejrůznější údaje o živých organismech. Vložením těchto zařízení do živého organismu a jejich ponecháním na místě mohou lidé zaznamenávat informace a mikroelektrody lze také použít k přenosu informací. Vývoj takových malých elektrod umožňuje věci jako rozhraní mozek-stroj, protože pole může být potenciálně implantováno do mozku a použito ke komunikaci se zařízením mimo tělo. Mikroelektrodová pole lze také použít pro věci, jako je ovládání protéz.

Kromě toho, že jsou velmi užitečná pro studium živých organismů, mají tato zařízení některé další potenciálně zajímavé aplikace. V flexibilních elektronických zařízeních, kde by větší elektrody mohly být ohroženy rozbitím nebo selháním, by místo toho mohly být použity mikroelektrody. Tyto malé elektrody mohou být také použity v zařízeních, která jsou navržena tak, aby byla co nejmenší nebo miniaturizovaná, což výrobcům umožňuje vyvíjet stále přenosnější zařízení.

Výroba mikroelektrod je náročná, protože vyžaduje použití velmi přesného vybavení, které může pracovat na podrobných malých úkolech. Někteří výrobci dosáhli úspěchu s trojrozměrným tiskem a pomocí tiskáren vyráběli mikroelektrody standardizované velikosti a designu. Je také možné vyrobit tato zařízení ručně nebo převést běžnější výrobní zařízení za účelem výroby mikroelektrod. Vědci, kteří pracují s těmito zařízeními, se mohou rozhodnout vyrobit si vlastní, aby mohli experimentovat s novými konstrukčními technikami a materiály.