Co je set-top box?

Set-top box je zařízení, které se připojuje k televizi a poskytuje obsah. Obecně se jedná o zařízení pro vysílání obsahu spíše než o zapisovatelná média, jako jsou DVD a videokazety. Název set-top box je poněkud zastaralý, a to díky změně velikosti a tvaru televizorů, které se dnes v široké míře používají.

Historicky byly nejčastějšími set-top boxy ty, které poskytovaly kabelové a satelitní společnosti. Hlavním úkolem těchto boxů bylo vypořádat se s tím, že tyto systémy přenášejí více kanálů, než může televizor přiřadit vlastnímu systému číslování kanálů. Krabice proto přijímá signál přenášející data pro více kanálů a filtruje konkrétní kanál, který chce divák sledovat, obvykle vysílá signál do pomocného kanálu v televizi. Box může také dekódovat kódovaný obsah, buď pro prémiový kanál, nebo pro události na základě platby za zobrazení.

Moderní set-top kabelové boxy využívají obousměrné komunikace dostupné pomocí kabelu k poskytování interaktivních služeb. V nejjednodušším případě to může uživatelům umožnit objednat si placenou akci, aniž by museli telefonovat kabelové společnosti. Ve své nejsložitější podobě to umožňuje téměř úplný přístup k internetu.

Set-top boxy se nyní používají v mnoha společnostech i pro pozemní nebo „bezdrátové“ vysílání přijímané prostřednictvím televizní antény. Důvodem je to, že tato vysílání jsou k dispozici v digitální podobě. Jako u kabelové a satelitní televize, digitální pozemní systém nese více kanálů v „prostoru“ dříve přiřazeném jednomu kanálu.

Řada set-top boxů nyní obsahuje nějakou formu digitálního záznamového systému, který zaznamenává vysílání na pevný disk, čímž se odstraní potřeba zapisovatelných médií. Tyto systémy jsou k dispozici jako samostatné boxy a vestavěné do kabelového, satelitního nebo digitálního pozemního přijímače. Modely se liší od modelů, které jednoduše nahrávají programy vybrané z elektronického programového průvodce, až po modely, které mohou automaticky nahrávat celou řadu nebo dokonce navrhovat programy, které si divák může užít.

Moderní herní konzole lze považovat za formu set-top boxu. Konzoly kromě hraní her nabízejí služby, jako je připojení k internetu nebo přehrávání video obsahu z připojeného počítače. V některých zemích mohou konzoly přenášet živé televizní služby i přes internet.

Půjčování filmů se stává stále běžnějším prostřednictvím set-top boxu. To poskytuje divákovi pohodlí a umožňuje půjčovnám snížit náklady na výrobu a distribuci disků. K tomuto účelu se používají zařízení, včetně kabelových boxů, herních konzolí a samostatných půjčoven.