Hvad er en Set-Top Box?
En set-top-boks er en enhed, der tilsluttes et fjernsyn og leverer indhold. Generelt henviser det til enheder til kringkastet indhold snarere end medier, der kan indspilles, såsom DVD'er og videobånd. Navnet set-top-boksen er noget forældet takket være ændringen i størrelsen og formen på fjernsyn i vidt udbredt brug i dag.
Historisk set var de mest almindelige set-top-kasser dem, der blev leveret af kabel- og satellitselskaber. Hovedopgaven med disse kasser var at håndtere det faktum, at disse systemer bærer flere kanaler, end et tv kan tildele til sit eget kanalnummereringssystem. Boksen tager derfor et signal, der bærer dataene for flere kanaler og filtrerer den bestemte kanal, som seeren ønsker at se, normalt sender signalet til en hjælpekanal på fjernsynet. Boksen kan også afkode krypteret indhold, enten til en premiumkanal eller til begivenheder på en betaling per visning-basis.
Moderne kabelbaserede kabler drager fordel af den tovejskommunikation, der er tilgængelig med kabel, til at levere interaktive tjenester. På det enkleste kan dette give brugerne mulighed for at bestille en betaling pr. Visning uden at skulle ringe til kabelfirmaet. På sit mest komplekse kan dette give næsten fuldstændig adgang til Internettet.
Set-top-bokse bruges nu i mange virksomheder, selv til jordbaserede eller "over-the-air" udsendelser modtaget via en TV-antenne. Dette skyldes, at disse udsendelser er tilgængelige i digitalt format. Som med kabel- og satellit-tv bærer det digitale jordbaserede system flere kanaler i det "rum", der tidligere er tildelt en enkelt kanal.
Et antal set-top-bokse inkluderer nu en form for digitalt optagelsessystem, der registrerer udsendelser på en harddisk, hvilket fjerner behovet for optagelige medier. Sådanne systemer er tilgængelige både som uafhængige kasser og indbygget i en kabel-, satellit- eller digital terrestrisk modtager. Modeller varierer fra dem, der blot optager programmer, der er valgt fra en elektronisk programguide, til dem, der automatisk kan optage en hel serie eller endda foreslå programmer, som seeren kan nyde.
Moderne spilkonsoller kan ses som en form for set-top box. Udover at spille spil tilbyder konsoller tjenester såsom en internetforbindelse eller afspilning af videoindhold fra en tilsluttet computer. I nogle lande kan konsoller endda transportere live-tv-tjenester via Internettet.
Filmudlejning bliver stadig mere almindelig gennem en set-top-boks. Dette giver seeren bekvemmelighed og giver udlejningsfirmaer mulighed for at skære ned på omkostningerne ved produktion og distribution af diske. Enheder inklusive kabelbokse, spilkonsoller og fristående udlejningsbokse bruges alle til dette formål.