Hvad betyder udtrykket "Main Street"?
Udtrykket "Main Street" har haft en række betydninger gennem årene. I store dele af det 19. og 20. århundrede henviste det til navnet på en offentlig gennemfartsvej, der løb gennem det centrale detailområde i en landsby, by eller by. Dette var et meget ønsket sted for en virksomhed, primært på grund af en høj kundetrafik. Navnet var især populært i USA, skønt lignende veje i Canada og England blev henholdsvis kendt som "Front Street" og "High Street."
Siden 1970'erne er udtrykket stort set blevet en kliché, i det mindste i USA. Mange "hovedgader" indeholder ikke længere størstedelen af detailforretninger, da disse virksomheder er flyttet til afgrænsede forstæder eller er koncentreret om indkøbscentre. Stadig fortsætter "Main Street" med at holde noget af en nostalgisk reference. I 2009 er hentydningen ikke så meget for et forretningsdistrikt, som det er til små virksomhedernes økonomiske velfærd eller disse mennesker i mellem- til lavindkomstgrupper.
I det amerikanske præsidentløb i 2008 var der meget få kandidater, der ikke integrerede ordene “Main Street” i deres taler eller kampagneplatforme. Det dominerende budskab, som kandidaterne forsøgte at illustrere, var en kontrast mellem "Wall Street" og "Main Street." Denne anvendelse blev anvendt som svar på tider med økonomisk recession, og hensigten var en sammenligning mellem velhavende værdipapirhandlere og den gennemsnitlige mand på gaden. De, der søger valg til ethvert offentligt kontor, bemærkede snart det oratoriske værktøj, og næsten øjeblikkeligt, individer, der kører til gubernatorial eller kongres sæder, også vedtog udtrykket.
Således har betydningen af "Main Street" udviklet sig til en de facto henvisning til enhver amerikansk statsborger, der falder ind i de lavere eller middelklasse økonomiske kategorier. Det er nu beregnet til at fungere som en betegnelse for ejere af små virksomheder eller den fungerende CLASS, hvoraf mange formelt var kendt som ”blå krave” -arbejdere. Udtrykket har i vid udstrækning erstattet tidligere sætninger som "Heartland" eller "gennemsnitlig Joe", som tidligere var på mode blandt politikere og beslutningstagere.
“Main Street” angiver et stærkt led til fortiden, hvilket har gjort det til en stærk retorisk slogan fyldt med semantiske billeder. Walt Disney Company fremhæver fortsat “Main Street USA” -temaer på Disneyland i Anaheim, CA., Walt Disney World i Orlando, Fl., Og på både Disneyland Paris og Hong Kong. "Main Street" -områderne i disse underholdningscentre sports udseendet af en lille by i begyndelsen af det 20. århundrede.