Hvad er en økonomisk recession?
En økonomisk recession er en økonomisk sammentrækning, der resulterer i negative ændringer i de økonomiske forhold. Dette udtryk er ikke universelt defineret, og der er noget argument for, hvordan man definerer en recession, og hvordan man kan skelne mellem en recession og en depression. Præsident Ronald Reagan beskrev engang forskellen som, ”En recession er, når din nabo mister sit job. En depression er, når du mister din. ”
Den mest forenklede definition af en økonomisk recession er et fald i bruttonationalproduktet (BNP), der vedvarer over to kvartaler. Produktionstap, der er præget af fald i BNP, forekommer faktisk under recessioner, og et konstant fald kan være et tegn på, at en økonomi kæmper. Denne tommelfingerregel anvendes bredt i medierne, men den er ikke meget populær blandt økonomer. Mennesker, der studerer økonomi, hævder, at recessioner er komplekse, og at denne definition ikke indeholder tilstrækkelige andre faktorer, der kan være involveret.
At se på arbejdsløsheden kan give vigtige oplysninger om, hvorvidt en recession er i gang. Arbejdsløsheden har en tendens til at stige i en recession, og den forbliver høj. Desuden klatrer antallet af modløse arbejdstagere, mennesker, der ikke længere er på udkig efter arbejde, fordi de mener, at det ikke er tilgængeligt. Der er også en tendens til at være en stigning i kravene om statslige fordele, da flere mennesker falder under fattigdomsniveauet og har brug for hjælp med leveomkostningerne.
Andre økonomiske ændringer kan også indikere en økonomisk recession. En stramning af kreditmarkederne betyder normalt, at der er bekymring i den finansielle sektor over økonomisk sundhed og kan gå foran en økonomisk recession eller forekomme samtidig. Renteændringer er også et advarselsskilt. Alle disse oplysninger kan indarbejdes sammen for at bestemme, om en økonomi er i en recession, og for at undersøge dybden af recessionen, hvis den faktisk forekommer.
Valuta devaluering kan forekomme i løbet af en økonomisk recession, hvilket forværrer problemet. Nationerne kan have svært ved at finde handelspartnere, og borgerne kan opleve, at inflation gør deres penge mindre værdifulde. Dette bidrager igen til udviklingen af yderligere økonomiske problemer, når folk forsøger at få begrænsede midler til at gå videre.
Regeringer og økonomer er ikke bare opdelt i, hvordan man definerer en økonomisk recession. De drøfter også de foranstaltninger, der kan og bør træffes for at tackle recessioner. Nogle foretrækker indgriben i økonomien, mens andre foretrækker en hands-off tilgang, der er designet til at give mulighed for selvkorrektion.