Hvad er et produktflowdiagram?
Et produktflowdiagram er en ressource, der gør det muligt at skitsere rækkefølgen af begivenheder, der skal opstå under fremstillingen af et produkt. Tanken er at identificere hvert trin i processen i en logisk rækkefølge, så producenterne kan sikre, at den aktuelle proces fungerer på den mest produktive måde, der er mulig. Nøglen til diagrammet er regnskab for antallet af produkter, der bruges i oprettelsen af et nyt produkt og identificering af, hvornår disse underprodukter introduceres i den samlede produktionsproces.
En af de nemmeste måder at forstå, hvordan et produktflowdiagram fungerer, er at tage eksemplet på fremstilling af en bil. For at konstruere en bil eller lastbil er det nødvendigt, at fabrikanten køber eller fremstiller et antal forskellige komponenter eller produkter internt, som derefter samles til en fungerende bil. Med et produktflowdiagram identificeres og arrangeres hver af disse komponenter til brug i en logisk sekvens, så bilen kan fremstilles effektivt. Når diagrammet er ordentligt organiseret, hjælper dette med at fjerne spild af alle involverede ressourcer, og det hjælper også med at holde arbejdsomkostningerne på et rimeligt niveau.
Konceptet med et produktflowdiagram kan oversættes til en række forskellige indstillinger. Multinationale virksomheder såvel som små virksomheder, der opererer med et enkelt sted, kan gøre brug af denne type forretningsværktøj. Restauranter kan bruge diagrammet til at identificere de produkter, der er nødvendige til forberedelsen eller de varer, der tilbydes i en menu. Canneries kan gøre brug af denne strategi for at holde sig på toppen af alle de forsyninger, der er nødvendige for at fremstille konserves, der indeholder et antal forskellige fødevarer eller andre produkter. Selv lokalt ejede butikker kan bruge denne tilgang til at give vejledning om de produkter, der er nødvendige for at oprette de varer, der derefter sælges til kunderne.
Når det er bedst, kan produktstrømningsdiagrammet hjælpe virksomheder med at arbejde med en højere effektivitetshastighed ved at sikre sig, at der ikke er nogen fase i produktionsprocessen, der bremses af manglen på tilgængelige materialer, der er nødvendige for at gennemføre processen. Når og efter behov kan diagrammet tilpasses for at kompensere for ændringer i selve produkterne. Da elementerne er arrangeret i en logisk sekvens, er det relativt simpelt at bestemme, hvornår og hvor noget skal tilføjes, ændres eller udelades i produktflowdiagrammet, og gøre produktionen mere effektiv.