Hvad er en online-forhandler?
En online-forhandler er en person, der accepterer betaling, normalt i form af kreditkort, i bytte for varer eller tjenester via Internettet. Særlige konti, kaldet forhandlerkonti, oprettes ofte med kreditkortbehandlingsfirmaer for at gøre det muligt for handlen at acceptere onlinebetalinger. Sælgere betaler normalt et gebyr til forarbejdningsfirmaet for denne service.
I de tidlige 1990'ere blev Internettet tilgængeligt for offentligheden. Internettet, e-mail, chatrum og andre online-værktøjer fejede over hele verden. Midt i denne nye teknologiske vanvid så virksomhederne det enorme potentiale, Internettet havde for markedsføring og salg. Små virksomheder begyndte at samle op overalt på nettet og gav anledning til dot-com-virksomheder.
I løbet af få korte år havde tusinder af virksomheder etableret en helt online tilstedeværelse, og mange brugte et websted som deres eneste kilde til markedsføring. Denne store udvidelse af internetforhandlervirksomhed blev kendt som dot-com-boblen . Denne boble brast omkring 2000, da konkurrencen blev så overvældende, at investorer ikke længere stolte på, at en eneste internetforretning var produktiv, og trak investeringsfinansiering. I dag er en online-købmand meget forskellig fra sin tidlige stamfar.
Forhandlere i dag skal bruge en række marketingværktøjer til at fremme en online forretning. Disse sælgere forstår nu, at med millioner af online-handelskonti, vil et websted alene ikke sælge varer. Nogle internetfirmaer har også traditionel markedsføring, såsom direct mail eller avisannoncering. Andre, kreative former for online markedsføring kan omfatte internetannoncer, blogging og sociale netværk.
Evnen til at acceptere betaling via Internettet er afgørende for enhver online-sælgers succes. Faktisk klassificeres en virksomhed normalt kun som en handelskonto, hvis den har evnen til at behandle kredit- eller betalingskort. Nogle forhandlere har aftaler med kreditkortbehandlingsfirmaer, der tager en del af den sælgers samlede salg som betaling for denne service. Andre virksomheder kan vælge at bruge en service, som Paypal ™, der behandler betalinger forbundet med en e-mail-adresse.
Sammen med traditionelle uafhængige onlinebutikker er der adskillige websteder, der tilbyder en slags butiksplads på et større websted. Disse er normalt baseret på det tidlige Internet-koncept om et webbaseret indkøbscenter. Forhandlere kan købe en butik på webstedet mod et månedligt gebyr og sælge deres varer gennem den større enhed. Dette kan spare på individuelle markedsføringsomkostninger, men eliminerer dem typisk ikke helt.